Я бродила по лесу, но все деревья были молодыми, их бирюзовые листья сверкали и шелестели на холодном ветру.

- Ау? – позвала я существ, что слушали. – Я ищу дерево-мать.

Ответа не было, час спустя я все-таки оказалась в старой части леса. Это место было темным, особенно, в непрекращающихся сумерках преисподней. Я снова позвала, но в этот раз гораздо тише:

- Ау?

Ничего. Но я чувствовала, что что-то смотрит на меня. Я ощущала тепло, покалывающее спину. Я остановилась у большого дерева, похожего на то, что дало Амону воду во сне. Трепет маленьких крыльев привлек мое внимание, но когда я повернулась туда, они исчезли.

Наверное, показалось, но на миг я подумала, что ветви сверху тянутся ко мне.

- Какой красивый лес, - сказала я с зевком, надеясь, что комплименты польстят тем, кто на меня смотрел. – Это самая красивая и безопасная часть преисподней. Здесь девушка может остаться и забыть о своих заботах. Это рай в адском месте.

- Плевать! – услышала я тихий шепот.

Я моргнула и задержала дыхание, пытаясь снова расслышать слова. Я бы пропустила их, если бы не супер-слух сфинкс.

- И что с того, что она тебе нравится? Я не пойду вниз, - пауза. – Если молчать, она уйдет.

Воспользовавшись шансом, я сказала:

- Это ты, маленькая фея? – шелест веток был мне ответом. – Я тебя не обижу, - добавила я. – Можешь, пожалуйста, спуститься и поговорить?

Через пару секунд сверху опустилась ветка, от дерева отлетел сияющий объект. Она парила передо мной, скрестив ноги. Она сказала:

- Я не маленькая. А ты – не отсюда. Предлагаю уйти.

Я улыбнулась.

- Для меня ты милая и маленькая.

- О, я милая, - сказала фея, гладя сияющие рыжие волосы и трепеща полупрозрачными крылышками. – Но не маленькая. Я такая же большая, как и ты, - она гордо вскинула голову, заявив это. – Была когда-то. Может, не такая большая. У тебя пребольшие руки! – она уставилась на мои ладони.

- Что? – я подняла их, разглядывая хмуро пальцы. Ладони слишком большие? Когти что-то с ними сделали? Теперь я буду как горилла? Я никогда так не тревожилась из-за частей тела, и мне не нравилось это чувство. Я хмуро посмотрела на нее. – Мои ладони идеально пропорциональны относительно моего тела.

- Не согласна, - сказала она, летая вокруг меня. Она дернула носиком. – А еще ты пахнешь, как по мне, как обезьяна.

- Слушай, - сказала я. – Я через многое прошла. Я не собиралась с тобой драться. Мне нужна услуга.

- Ха! Говорила же тебе, что она пришла не просто так, - она покачала пальцем дереву, словно говоря: «Я так и думала». – Чего надо? – спросила она, уперев руки в бока. – Мы этого не дадим. Я только спрашиваю, чтобы поскорее от тебя избавиться.

Я сузила глаза.

- А ты надоедливая. Я даже сочувствовала тебе, когда смотрела, как ты помогала Амону не умереть от жажды.

Она потрясенно уставилась на меня.

- Это обман. Видиш-шь? – сказала фея дереву. – Это ее красивые словечки. Если мы дадим то, что  она хочет, будет беда. Уверена, - она склонила голову, слушая, но я ничего не слышала. – Не зли меня! Ты слишком доверчива! – закричала она дерево. – Ты – потрескавшийся ствол. Может, ее послала Пожирательница. Ты об этом подумала? – фея развернулась и вскинула руки. – Хорошо! Я спрошу. Это тебя обрадует?

- Я не буду вам вредить, - сказала я, - и Пожирательница меня не посылала. Вообще-то, я хочу ее уничтожить. У нее мой… мой Амон – ее узник, она крадет энергию его сердца, пока мы говорим.

Фея моргнула.

- Так Амон – твой парень?

Я кивнула.

- И он у Пожирательниц-цы? – спросила она, тут же успокоившись.

- Мы с ним… связаны.