Я быстро накинула теплый халат прямо на голое тело, обула туфли и вышла. Крик доносился с северной стороны, а значит, если не было метели, я смогла бы увидеть, кто кричал и что случилось прежде, чем открою дверь.

   Я взяла свечу и прокралась мимо спящих парней, вышла в большую комнату, обошла Рандвалфа, который вроде бы тоже спал, и приблизилась к окну.

   Пламя свечи совсем чуть-чуть освещало помещение. Да и не требовалось оно для вглядывания в темноту. Я задула свечу и подошла к окну. Отодвинула занавески, услышала еще один, полный отчаяния, крик.

   И тут же, не успела я выглянуть, чья-то рука зажала мне рот, а вторая обхватила талию. Меня резко дернули вглубь комнаты. От страха потемнело в глазах, я узнала запах, узнала руку. Она не впервой зажимала мне рот, чтобы крик не вырвался наружу.

   - Тихо, - прошептал Рандвалф в самое ухо. - Ты его приманишь. Быстро, не дергайся.

   Я все-таки дернулась, слабо соображая, желая лишь вырваться, убежать.

   - Сольвейг, - мужчина с легкостью отошел вместе со мной от окна, - успокойся. Я не причиню тебе зла. Пожалуйста, давай ты ляжешь, и я тебе все объясню. Не надо стоять.

   Я кивнула, чувствуя, как дрожу, и как появляются слезы. Меня осторожно выпустили, но когда я направилась к себе, Рандвалф поднял руку, останавливая.

   - Сюда, - кивнул он на свое место.

   Я замотала головой и отшатнулась.

   - Сольвейг! - нотки, просквозившие в его голосе, мне были хорошо знакомы. - Я не собираюсь делать тебе больно. Идем.

   Я снова помотала головой, кляня себя на чем свет стоит за слезы, которые пролились таки. Крик снаружи повторился. Теперь он звучал ближе.

   - Сольвейг!

   Рандвалф не выдержал. Просто схватил меня и опустил на кровать, потом лег сам, перекрывая путь к отступлению, почти прижал к стене.

   - Замри, - прошептал он мне. - Не шевелись. Не говори ничего. Не дай ему понять, что ты не спишь.

   При слове "ему" я похолодела. Испуганно посмотрел на Рандвалфа и его рука, успокаивая, легла мне на затылок. Я затаила дыхание, услышав шаги под окном. Вздрогнула, когда детский голос слабо позвал:

   - Мама...

   Рандвалф прижал меня к себе, не давая возможности слушать. Я чувствовала, как бьется его сердце, как напряжен мужчина.

   Шаги стихли лишь спустя двадцать минут.

   - Утбурд, - сказал Рандвалф в ответ на мой вопросительный взгляд. - Если бы ты его увидела, уже бы была мертва. Не бойся, он не может войти в дом. Но останься сегодня здесь, в твоей спальне окно большое, не хочу, чтобы он там тебя подкараулил. Его жалобным стонам трудно не доверять. Особенно женщине. Особенно такой, как ты.

   - Такой, как я? - растерянно пробормотала я, пытаясь отстраниться.

   - Ну а кто еще способен ухаживать за насильником? Только ты. И из мести все, до чего ты додумалась, обжечь меня этой мазью.

   - Я случайно!

   Рандвалф тихо расхохотался.

   - Охотно верю. Ляг поудобнее и засыпай. Не бойся, я не ем взрослых девочек на завтрак. И не пристаю к ним, когда сам едва на ногах держусь.

   - Но...

   - Сольвейг, - серьезно произнес Рандвалф, - как думаешь, что лучше: погибнуть или провести ночь в непосредственной близости от меня?

   - Не знаю, - прошептала я.

   - Зато я знаю. Засыпай, не бойся.

   Я ему не верила. Какая-то часть меня все еще боялась того, что он мог сделать. И сделал тогда, три с лишним года назад.

   Но я послушно отвернулась, даже не сопротивляясь, когда сильная рука обняла меня, а горячее дыхание согрело шею.