Я покраснела и отвернулась. Что за вопросы у этого парня?

   - Прости, - в ответ смутился Осмонд, - я не подумал. Не буду больше спрашивать.

   Мы спускались по узкой и крутой лестнице в подвал, когда я спросила:

   - А один ты почему туда не сходишь? Зачем меня с собой тащить?

   - Когда идешь один в голову лезут мысли разные. Нехорошие, неправильные. А с тобой все как-то повеселее, да и поговорить есть с кем. Ты откуда?

   - Издалека.

   - А все-таки? Я мир знаю, хоть и не путешествовал. С Верхнего? Там, говорят, светловолосых много. Иерами кличут. Но крыльев у тебя нет...

   - Просто издалека, - отрезала я. - Не приставай. Лучше расскажи мне, почему ты так перепугался, что кто-то использует против Повелителя магию?

   Прежде чем ответить, жрец замялся. Но потом, видимо решив, что наложнице позволено знать такие вещи, объяснил:

   - Замок хорошо защищен. Только очень сильный колдун может пробить оборону, потому мы и идем в подвал - там самое слабое место. К тому же, холод в замке свидетельствует о том, что используется ледяная магия. А ледяной магией знаешь, кто владеет?

   - Нет, - я покачала головой. - Кто?

   - Всякий, принадлежащий к роду Повелителя.

   - И что? - не поняла я.

   - У Повелителя не так много родственников, Анна.

   Мы миновали очередной поворот. Коридоры подвала почти не освещались, за всю дорогу нам встретились лишь несколько факелов. К счастью, Осмонд захватил с собой свечу и мы шли не совсем уж в темноте. Но я все равно то и дело спотыкалась и поскальзывалась на полу, который был ледяным. Жрецу это не нравилось: он хмурился сильнее с каждым нашим шагом. Постепенно беспокойство Осмонда передалось и мне.

   - Так что там с родом? - напомнила я. - Не мог Повелитель дите сделать на стороне, которое пришло завоевывать земли отцовские?

   Осмонд с сомнением покачал головой.

   - Нет, Вилдэр не мог так поступить, он бы признал ребенка. Идгард тоже не в браке рожден, его вообще девица из деревни принесла.

   Я фыркнула.

   - Зря ты смеешься, там такая любовь была... Весь замок только о ней и говорил, как наш Повелитель ухаживал и замуж взять собрался. А потом она исчезла, вернулась уже на сносях, ребенка родила и умерла. Повелитель Идгарда забрал, принцем назвал, любимую похоронил на родовом кладбище. С тех пор больше никого не любил, и наложниц разогнал. Только Галия вот в последнее время ходит. Но он ее не любит. Так, расслабиться после напряженного дня - на то и годится.

   Почему-то после этих слов мне стало неприятно. Галию я тоже не любила, но к женщинам здесь было отношение... потребительское, как сказала бы моя мама.

   - А королева какую-нибудь власть имеет? - спросила я. - Или она тоже только мужа расслабляет?

   - Формально имеет, - кивнул жрец. - На деле всем заправляет мужчина.

   - Ужас, - пробормотала я.

   - У вас не так? - удивился Осмонд.

   - Долго рассказывать, - отмахнулась я.

   Мы уперлись в невзрачную дверцу, на которой болтался большой замок. Осмонд проворно вытащил откуда-то ключ и несколько раз повернул его в замочной скважине. По протяжному скрипу двери я догадалась, что здесь давно никого не было.

   Я уже хотела было позвать Осмонда обратно, но услышала его испуганный шепот:

   - Боги...

   Я заглянула в комнату.

   То, что я там увидела, мне не понравилось. Хоть я и была впечатлена видом полностью залитой льдом комнаты, она не внушала чувства безопасности.