- Ладно, показывайте, что делать надо. Я, если честно, дракона вижу впервые в жизни.

   - Совсем впервые? - удивился Асбьерн. - Даже в небе не видела?

   - Я не местная, - пояснила я. - Недавно в замке.

   - И чья ты?

   - Что? - я не поняла вопроса.

   - Кому принадлежишь? Вилдэру или Идгарду?

   Я махнула рукой.

   - Да без разницы, пускай сами меж собой разберутся.

   Асбьерн снова рассмеялся.

   - Не был бы женат - забрал бы тебя отсюда. Зовут как?

   - Я - Анна, а это Сольвейг.

   - Хорошо, Анна, - скомандовал дракон. - Подходи к крылу и просто соскребай иней. Не бойся, ты не причинишь мне вреда, даже если захочешь.

   Мы с Сольвейг подошли к дракону и неуверенно начали орудовать скребками. Я удивленно рассматривала холодную пластину, будто бы сделанную из синеватого льда. Она переливалась всеми цветами радуги и на вид была очень прочной.

   - Нравится? - спросил Асбьерн.

   - Очень, - призналась я. - Для чего эти пластины?

   - Я - боевой дракон, - сказал Асбьерн и я услышала в его голосе нотку гордости. - Это своеобразная броня, она защищает от стрел и копий, отражает заклинания. Ну, и красиво блестит в полете.

   Двери зала распахнулись с таким грохотом, что я подпрыгнула, дернула рукой и ощутила жгучую боль: острая пластина оставила на моей ладони глубокую царапину, из которой хлынула кровь.

   - Асбьерн!

   Вошел парень лет двадцати, симпатичный, уже переживший пору неуклюжего юношества, но еще не окрепший подобно взрослому мужчине. У него были жесткие темные волосы, веселые глаза и крепкая фигура. Идгард совершенно не был похож на Вилдэра, и мне вспомнился рассказ Осмонда.

   - Идгард, малыш, - радостно пробурчал дракон, - сколько же мы не виделись... Как вырос-то!

   Рука болела все сильнее, но выйти я не решилась. Лишь опустила глаза и переложила скребок в другую руку. Я сжала кулак, надеясь, что кровь остановится.

   - Что это? Запах крови? Анна? - сказал дракон и повернулся ко мне.

   - Я...я руку порезала, - пришлось объяснить.

   - Обо что? - как-то резко спросил дракон.

   - Об пластину.

   - Быстро в больничное крыло! - Идгард рявкнул так, словно я сделала что-то совсем ужасное.

   - Нет, я...

   - Ступай, я сказал! Пластины пропитаны ядом и если будешь медлить, свалишься на неделю. Давай, живо.

   Не говоря ни слова, я выскочила за дверь.

   ***

   Борхгильд, выполнявшая обязанности помощницы лекаря, причитала, забинтовывая мне руку. Мазь, которую лекарь наложил на порез, жутко щипала.

   - И кто ж тебя надоумил-то, - сокрушалась Борхгильд.

   Она была, в сущности, неплохой. Покорной, спокойной. Мое возмущение местными порядками не разделяла, но и не бесилась, когда я срывалась на нее во время обучения, заявляя, что ТАКОМУ учиться не буду.

   - Случайно, - я стиснула зубы, потому что Борхгильд слишком сильно затянула бинт.

   - Случайно, - передразнила меня наставница. - Так можно и жизни лишиться. Все, свободна. Теперь ступай обратно и постарайся вести себя осторожнее. Вечером зайдешь, я руку посмотрю.

   Я поспешно сделала реверанс и вышла. Необходимость возвращения к дракону... не понравилась мне. Нет, дракон был само очарование, да и Сольвейг оставлять не годилось, но Идгард...

   Несомненно, увидев его, я испытала немалое облечение от того, что это был не Игорь (чего я сильно опасалась), но и светиться лишний раз не хотелось.