Среди феодальных групп образовались два течения – мусталитов и низаритов. Низариты утверждали, что раз назначенный имамом Низар уже не может лишиться этого сана; они и после убийства Низара признавали настоящими имамами только его потомков.

На Ближнем и Среднем Востоке началась жестокая междоусобная борьба. Мусталиты победили в Сирии и Египте, низариты – в Иране и Индии.

Основатель Ордена ассасинов аль-Хасан ибн Ас-Саббах, по-персидски Хасан-ас-Саббах, как соратник Низара, пользовался большим влиянием в Каире. Ему пришлось в 1081 году вынуждено покинуть Каир. Во время поездки на море начался шторм. Предание говорит, что все матросы и капитан считали себя уже погибшими, но Хасан-ас-Саббах воскликнул, что с ними ничего не случится. Буря утихла, матросы, кричавшие «Чудо», сделались последователями Хасана, хорошо знавшего учение исмаилитов.

Почти десять лет Хасан-ас-Саббах находился в иранских землях, собирая сторонников.

Хасан-ас-Саббах говорил, что его обратили в исмаилизм египетские проповедники-даи Амира Дарраб и Абд ал-Малик Атташ в каирской школе, существовавшей более ста лет. Хасан-ас-Саббах, получивший звание даи, побывал в Исфахане, Кирмане, Йезде, Хузистане, несколько лет провел в Дамгане. Везде он выступал перед народом с призывами. Уже тогда всесильный везирь государства Сельджуков Низам аль-Мульк отдал приказ, во что бы то ни стало захватить Хасана-ас-Саббаха, но это сделать не удалось – очевидно, первый ассасин пользовался широкой поддержкой населения.

Хасан-ас-Саббах, годами скрывавшийся от преследований Сельджукидов, усиленно искал место, где он и его соратники могли бы в безопасности руководить своими последователями. Основатель Ордена ассасинов выбрал неприступную крепость Аламут в горах Эльбруса, недалеко от города Казвина в восточном Иране. Долина реки Шах-руд и её притока реки Аламут располагалась между горами в труднодоступном месте, с запада и востока защищенном утесами. В центре долины стоял отдельный утес, на котором на высоте двести метров над уровнем моря была построена крепость Аламут. С её вершины на много километров просматривались окрестности. Сама вершина утеса по форме напоминала палубу корабля, в центре которой была ещё одна пятнадцатиметровая возвышенность. В крепости находилось водохранилище, в котором вода не высыхала даже в самую сильную жару. Военная инженерная техника того времени не позволяла взять эту крепость. 5 августа 1090 года Хасан-ас-Саббах взял неприступный Аламут – «Орлиное гнездо». Аламут стал резиденцией первого ассасина. За очень короткое время его соратники построили новые и захватили уже существующие замки в горных районах – Дейлеме, Фарсе, Рудбаре, Кухистане, в сирийских Ливанских горах. Хасан-ас-Саббах создал государство ассасинов со столицей в Аламуте и с территориями у горных замков в Иране и Сирии, на которых жило значительное крестьянское население, называвшее ассасинов «людьми крепостей». Ассасинское государство просуществовало сто пятьдесят лет и в течение веков многие правители Востока и Запада боялись и трепетали перед «ужасной силой, рассылавшей из неприступных мест смертельные удары, от которых нигде не было спасения, и которые поражали лишь вышестоящих, чаще, чем всех прочих». Период с 1090 по 1256 год на Востоке наполнен яркими и многочисленными событиями.

Хасан-ас-Саббах создал новое религиозное учение, радикальное по своей сути – «Дават-и-джадит» – «призыв к новой вере». В его основе была вера в «скрытого» имама, приход которого народ связывал с установлением общества социальной справедливости. Обожествление имамов стало характерной особенностью учения Хасана-ас-Саббаха, который очень четко сформулировал цель создания Ордена ассасинов – уничтожение политической власти Сельджуков, освобождение населения и территории Ирана от их господства.