- Хорошо, - кивнул я. - Тогда мы соберем наших спутников, простимся с ними, и незамедлительно отправимся назапад…

- Нет, - резко и однозначно. - У них другая судьба. Их дело - объединить восток, ведь не даром собрались королева лис; лис, который стал человеком; лис, который стал человеком, чтоб стать змеёй; человек, который был лисом и человек, которого погубил лис и спас тоже лис. Они собрались у замка человека, который никогда не был человеком - их место на востоке. Вы с ними уже попрощались, теперь ваши пути расходятся, и пересекутсяли они вновь - зависит только от судьбы.

Запутанно, но однозначно, впрочем, я уверен, что одному из нас такой исход будет не сильно по душе.

- Но как же Лина! Я должен с ней попрощаться, я не могу…

- Можешь, - заверил Великий Лис.- Можешь и должен. Вы слишком разные и никогда не сможете быть вместе, ты должен возвращаться туда, откуда пришёл. Это неизбежно, и произойдет великое горе, если ты попытаешься изменить свое предназначение.

- Но… Но мы с ней еще встретимся?

- Не знаю. Надеюсь, что нет - место королевы лис среди своего народа, она должна вновь возродить род моих детей.

- Хорошо, - кивнул я, прекрасно понимая, что Зак смирился только для вида, и всё равно будет искать этой встречи. - Мы узнали всё, что должны, или что-то еще должны узнать?

- Вы узнали всё, что я должен был вам сказать, все остальное вы сможете узнать сами. Но если хотите, я готов ответить на любые вопросы.

Любые? А нужно ли? Ну интересно мне, кто такие Хозяин Леса и хозяин Снежного Замка. Как именно Замок Лисьего Короля был спрятан в другом измерении и откуда были призваны крэги. Правда ли, что существует волшебная чаша, способная подарить бессмертие, и куда делись остальные трое, Первый Змий, Царь Грагар, и человек, "чьё имя люди предпочли забыть". И кто этот человек, и почему люди забыли его имя, и почему тогда, в таверне, Великий Лис принял именно такой, бесформенный облик, и почему он нам не облегчил путь, а заставил пройти через все испытания, и… Да тысячи вопросов! Может, на какие-то ответит, на какие-то - нет, но какая разница? Я уже не ребёнок, которым движет лишь одно любопытство, который мечтает познавать мир. И я не учёный, который избрал детскую мечту своим призванием и работой. Я паладин. Я воин. А воина должно интересовать только то, что имеет отношение к победе - я узнал, кто враг, я узнал, где враг, я узнал, какие у врага планы, какая у врага тактика и какая глобальная цель. Я узнал всё, что должен был, а остальное подождёт. Что-то мне подсказывает, что это наша не последняя встреча с Великим Лисом…

- У меня больше нет вопросов. Зак?

- У меня тоже.

- Хорошо. Тогда готовьтесь - силой, данной мне, я могу вас отправить туда, куда попросит ваша душа. Представьте это место, и через миг вы окажетесь там. Скажите, когда будете готовы.

И все? Так просто? Представить, и окажемся? И никакой разницы, по ту сторону границы это место, или по эту? Не нужно бежать семьсот километров по заснеженной тундре, сражаться с великанами и медведями? Не нужно пересекать границу? Потрясающе! Так бы всегда! Не буду спрашивать, почему он сразу не мог нас так переправить. Потому что примерно представляю ответ, "это была ваша судьба, судьбы людей и лис должны были переплестись, чтоб будущее произошло из прошлого", или что-то иное в томже духе - нет, спасибо! Мы живы, почти здоровы, нам обещают бесплатную доставку по месту назначения - не будем спорить.

- Зак, ты куда?

- Я в столицу. Там мой дом. А ты? В Лардоксию?

- Да. Я узнаю про проклятье нашего рода, подготовлю отчет и тоже в столицу. Встретимся у короля?

- Давай у короля.