— Какой секретный приказ? — спросил Вовка.

— Чтобы все Заводные Человечки, маленькие и большие, все до одного поднялись на ветролетах в небо.

— А зачем?

— Как зачем? — сказал Друж, натягивая на себя противомагнитные сапоги. — Ты только представь… Все Заводные Человечки по моему приказу поднялись в небо, и вдруг кто-то из них замечает с ветролета, как из леса или рощи выходят несколько Заводных Человечков… Настоящие Заводные Человечки понимают, что это не настоящие Заводные Человечки, а перекрашенные триморы… и начинают за ними следить… Глаз с них не спускают…

— Вот замечательно, — сказал Вовка. — А триморы идут, как дураки, и думают: «Здорово мы замаскировались».

— А в это время мы неожиданно подлетаем к ним на ветролете и говорим:

— Эй, вы! Бросайте оружие! Сдавайтесь в плен! И признавайтесь: где вы спрятали нашего Вову Веснушкина?..

К концу этого разговора Доктор Друж вместе с Самым Главным Техником и Вовой Веснушкиным подошли совсем близко к магнитной горе необычайного притяжения. Заводные Человечки, держась от горы на расстоянии, выстроились полукругом и не сводили глаз с маленького мальчика, которому удалось победить железных триморов.

И пусть их съест ржавчина

— Генерал Ржау хотел занять всю землю!.. А Адмирал Жаднинг должен был занять все реки!.. А Летчик Злоуж хотел присвоить себе наше небо!.. — сказал Доктор Друж, обращаясь к Заводным Человечкам.

Толпа у подножия горы магнитного притяжения угрожающе загудела.

— А что же должны были делать мы? — крикнул кто-то из толпы.

— По плану Генерала Ржау все Заводные Человечки должны прислуживать Триморским Военным Игрушкам и подкручивать у них пружины.

— Нет, нет, — злобно * заскрежетал Генерал Ржау, — это было сказано несерьезно! Это была всего-навсего генеральская шутка! Клянусь сливочным маслом!

— Пусть Генерал Ржау и отвечает за свои шутки! — сказал Летчик Злоуж. — А я ни при чем! Меня вообще силой заставили лететь на ветролете. Клянусь топленым маслом!

— Врёт Летчик Злоуж! — заскрипел, заикаясь, Адмирал Жаднинг. — Он все врё-врё-врё… И Генерал Ржау все врё-врё-врё… Один я говорю пра-пра-пра… Кля! Кля! Кля!.. Че-че-чем хотите!

— Ну, друзья! — сказал Доктор Друж, обращаясь к толпе Игрушечных Заводных Человечков. — Что же мы будем делать с триморскими пленниками?..

— Оставить их на всю жизнь с раскрученными пружинами! — посоветовал чей-то веселый, молодой, звонкий голос.

— Оставить их на всю жизнь с раскрученными пружинами! — подхватила толпа.

— Оставить их с раскрученными пружинами на всю жизнь! — повторил громко Доктор Друж. — И пусть их съест ржавчина!

— И пусть их съест ржавчина! — подхватил кто-то слова Доктора Дружа.

— И пусть их съест ржавчина! — словно эхо, отозвалась толпа Заводных Человечков.

— И пусть их всех съест ржавчина, — прошептал Вова Веснушкин…

Возвращение

— Ну вот и все! — сказал Доктор Друж… Теперь тебе осталось только попрощаться со всеми!

— Я уже объехал весь город и простился с Заводными Человечками, — сказал Вовка Веснушкин.

— Да, но ты еще не простился с теми, кто спас тебе жизнь…

Доктор Друж распахнул дверь, и Вовка вошел в палату Технического-Хирургического отделения.