Снаружи замка, среди высоких деревьев, тело Савенека опустили на большую гору хвороста. Мако вложил кинжал с серебряным солнцем на рукояти в руки Савенека.

Дармик, Неко и Элли стояли у горы хвороста. Рема и Мако подошли к телу, Мако дал ей горящий факел. Она подожгла сено под хворостом. Огонь быстро рос, окутывая дерево, а потом и тело Савенека. Она отошла и взяла Мако за руку.

— Это для всех, кого мы потеряли. Пусть они обретут вечный покой, — Рема закрыла глаза. Она была благодарна за любовь Кара и Майи, за верность Савенека, а родителям и братьям — за свою жизнь. Она свободной рукой сжала ключ-кулон. Она поклялась не забывать умерших. Рема была истинной наследницей, и она будет править с состраданием и любовью к народу. Она будет величайшей императрицей из всех.

Она представила свою семью, улыбающуюся ей, гордясь тем, какой она стала.

* * *

Недели пролетали быстро. В семь регионов отправили послания, и они подтвердили верность Реме. Дармик управлял армией, и власть там сменялась мирно.

Рема решила остаться в этом замке, в комнатах родителей. Дармик написал Треллу, чтобы он знал, что Барджон и Леннек были мертвы. Он спрашивал, могла ли Рема уже вернуться в Империон. Рема почти все время была на встречах с губернаторами и солдатами. Она назначила нескольких лидеров, решила, кто останется на острове, а кто отправится с ней в Империон.

Ранним утром, пока Рема готовилась ко дню, кто-то тихо постучал в дверь.

— Ваше величество, к вам Мако.

Рема выглянула в окно, снаружи было еще серо.

— Пусть пройдет в гостиную. Я буду через минуту.

Элли зашнуровала платье Ремы на спине.

— Я принесу завтрак, — улыбнулась она. — Так я смогу пересечься с Неко до его утренних тренировок, — она ушла через проход для слуг.

Рема посмотрела на себя в зеркале, представляя, как ее мама делала так семнадцать лет назад. Она услышала шорох в другой комнате и пошла к Мако.

Она прошла в гостиную, а он стоял у камина спиной к ней.

— Доброе утро.

Он повернулся к ней с улыбкой.

— Прости, что побеспокоил так рано.

— Вы можете приходить ко мне в любое время дня и ночи. Чем могу помочь? — она села на диван.

— Я думал над твоим предложением уехать в Империон. Я много думал, но решил остаться в Гринвуде, — он сел рядом с ней.

Рема знала, что он захочет остаться. Но она должна была хоть предложить ему место рядом с собой.

— Раз вы хотите остаться тут, я хочу дать вам титул лорда, и вы будете служить как лидер острова Гринвуд.

— Это будет честью, — он повернулся к ней, заглянул в ее глаза. — Я не хочу звучать мрачно, но нам нужно поговорить, — Рема кивнула, ожидая, когда он продолжит. — Твои родители смогли спасти тебя и сохранить королевский род, потому что им хватило проницательности продумать план на случай вторжения. В Империоне помни их совет.

Рема не совсем понимала его.

— Составить план на случай вторжения?

— Не только это, — сказал он. — Их предки построили крепость мятежников десятки лет назад, зная, что им потребуется укрытие, если что-то произойдёт. О ней знали только некоторые, самые верные подданные.

Он сжала кулон, теребила его.

— Я в ответе за сохранение рода.

Мако улыбнулся.

— Вот именно. Ты должна обеспечить выживание своей семьи.

Рема отпустила ключ.

— Я хочу задать вопрос, — сказала она. — Откуда в кулоне появилась гравировка?

Он покачал головой.