— Понимаю. Может, крыша? Туда мне можно пойти? — она чувствовала себя глупо, спрашивая позволения. Она была императрицей, технически, она всеми управляла. Но она знала, что Дармик и Неко дали ее страже указания, и она уважала их решения.

Стражи переглянулись. Один пожал плечами и ответил:

— Почему бы и нет?

Рема не знала, сможет ли выбраться на крышу, но попробовать стоило. Она поднялась на верхний этаж и поискала в коридорах. Наконец, она увидела железную дверь. Рема открыла ее и увидела стремянку. Она забралась и оказалась на вершине поместья. Она плотнее укуталась в халат и прошла к краю, глядя на землю перед собой. Вдыхая свежий воздух, она смотрела на звезды и думала о задачах, что нужно было решить.

Это был ее остров. Ее народ. И она должна была исправить все, помочь всем жить мирно.

Кто-то кашлянул, и она развернулась, оказалась лицом к лицу с Савенеком.

— Что ты тут делаешь? — спросила она. Она помахала страже, показывая, что хочет поговорить с ним. Они отошли подальше, пропали из виду.

— Я не могу уснуть, — тихо сказал он. — Я ходил по коридору и заметил, как ты пошли наверх. Я сразу понял, куда ты пошла, — он пожал плечами.

Рема развернулась и прислонилась к невысокой стене по краю, перевела взгляд на звезды. Савенек встал рядом с ней.

— Ты не думала остаться? — спросил он.

Она ждала, когда ее спросят о таком.

— Ты не собираешься даже думать об этом, да?

Рема тряхнула головой. Савенек вздохнул. Они стояли бок о бок в тишине.

— Когда мы избавимся от Барджона и Леннека, ты уплывешь в Империон? — спросил он.

— Да, — ответила она. — Я нужна им.

— Ты нужна и нам.

— Знаю, — сказала она. Она не очень хотела возвращаться в Империон, но должна была. Иначе кто-нибудь захватит трон, и он может оказаться хуже Хамена. Она должна была принести мир и стабильность Империону. Она надеялась оставить Мако на острове, правящим от ее имени.

— Ты нужна мне тут, — прошептал Савенек.

Рема взглянула на него. Он смотрел на ночное небо, а не на нее. Она не знала, почему он раскрыл такое.

— Я согласилась выйти за Дармика.

Он кивнул, словно уже знал.

— Я бы хотел сопровождать тебя, быть в твоей королевской страже, если можно.

Она не знала, хорошая ли это идея, если у него еще были чувства к ней. И Савенек всегда был безрассудным и непредсказуемым, но она доверяла ему.

— Для меня было бы честью, — ответила она, не желая расстраивать его. — Но ты должен знать, что мое сердце принадлежит Дармику. И всегда будет.

— Знаю.

Она прижала ладонь к щеке Савенека.

— Благодарю за дружбу и верность, — его взгляд смягчился. Рема отвернулась и ушла.

* * *

Рема проснулась от активности. Люди уже собирались снаружи. Она быстро оделась, Элли заплела ее волосы. Когда девушки были готовы, они спустились вместе. Кругом бегали люди, некоторые носили охапки оружия, другие — мешки еды.

Майя и Кар поспешили к ней.

— Ты же не идешь с ними? — спросила Майя.

Рема вздохнула.

— Конечно, иду, — сказала она. — Это моя армия. Я не могу послать их выполнять мои приказы без меня.

— Можешь, — Майя скрестила руки.

— Твоя тетя права, — добавил Кар. — Ты во главе, армия и слуги могут делать работу за тебя.

— Я знаю, — ответила Рема. — Но это не значит, что я должна.