Рема сжала руку Элли.

— Майя забормотала. Она молила меня заботиться о тебе. Просила пообещать. Я так и сделала. И ее тело обмякло, она умерла, — Элли уткнулась лицом в колени.

Рема придвинулась к ней и обняла ее.

— Спасибо за то, что ты сделала.

— Прости, что я не смогла спасти их, — лицо Элли было красным, глаза опухли.

— Ты больше ничего не могла сделать, — сказала Рема.

— Мне нужно побыть с Неко, — Элли встала и ушла.

Раме не могла поверить, что ее тетя и дядя умерли. Они растили ее, любили ее. Она закрыла лицо руками и рыдала. Она была ужасным лидером. Она не смогла спасти даже свою семью, как ей спасти королевство? Империю?

Дармик обвил ее руками.

— Я хочу побыть одна, — плакала она. — Я так не могу.

— Шш, — утешал он ее.

— Уйди, — этого не было бы, если бы она не встретила Дармика в лесу в один из дней. Она была бы замужем за Бреном, Кар и Майя были бы живы. Она осталась бы дома в Джарко, но все, кого она любила, были бы живы. Она не была бы в ответе за всех этих людей. Она не терпела бы вес короны.

— Я не оставлю тебя, — сказал он. — Я знаю твои ощущения.

— Откуда тебе знать? — спросила она. — Ты не терял почти всех любимых.

Дармик покачал головой.

— Ошибаешься, — он сел напротив нее, не касаясь ее.

Она плохо видела его лицо в темноте.

— Ты знаешь, что Барджон не любит меня. Он не ведет себя как отец. Но есть другие, кого я люблю… и потерял. Феллек был мне как отец. Капитан убил его на моих глазах. Почти весь мой личный отряд погиб, спасая меня от Леннека. Я проводил с теми людьми почти каждый день, бился с ними, доверял им свою жизнь. Они были мне братьями. А еще моя мама умерла, пока рожала меня. Как я себя чувствовал? Я знал, и Барджон постоянно напоминал, что из-за меня умерла моя мать.

Он придвинулся и сжал ее ладони.

— Знаю, тебе сейчас больно. Я знаю, ведь ощущал твою боль. Я понимаю ее. Ты не одна, я с тобой.

Она смотрела в его глаза. На этого красивого мужчину перед собой.

— Я тебя люблю, — прошептала она. — Я не хочу тебя потерять.

Он склонился и поцеловал ее в лоб.

— И я не хочу тебя потерять. Когда я услышал, что защиту прорвали, я боялся, что солдаты добрались до тебя. Я не знаю, что делал бы без тебя.

— Станет проще? Боль уйдет? — было больно дышать. Казалось, сердце вырывали из груди.

— Со временем станет терпимо.

Она вытерла слезы с лица. Мако подошел и сел рядом с ней.

— Мне так жаль, — сказал он. — Кар был мне как брат. Терять кого-то всегда непросто.

— Не просто, — Дармик похлопал ее ладони. — Помни, они всю жизнь защищали тебя. Ты можешь почтить их память, закончив то, ради чего они боролись. Ты можешь покончить с тиранией Барджона и Леннека.

— Мы покончим с этим, — пообещал Мако.

— Спасибо вам обоим, — сказала Рема, радуясь, что в ее жизни есть чудесные люди.

Дармик вытащил кинжал из ножен на бедре.

— Феллек дал его мне, — он вручил кинжал Реме. Она узнала трофей. — Возьми его себе. Закончи с ним все это.

Мако напрягся рядом с ней.