— Хотел, чего, али просто в гости к старику зашёл? — не шибко то приветливо, впрочем, без особой агрессии в голове поинтересовался у меня бывший Глава клана, стоило мне только подойти к нему.

— И тебе привет предок, — махнул я рукой. — Поговорить с тобой надо бы…

— Ну… проходи, — прадед развернулся и уверенно зашагал в терем, — поговорим.

— Скажи, — начал я когда, зайдя в уже знакомую горницу, мы уселись за стол друг напротив друга. — Ты не в курсе, когда дед из этого посада уходил, они его просто так бросили, или должны были какие сохраняющие заклинания наложить?

— Да по идее должны были, — хмыкнул старик, ловко подхватив появившийся перед ним на столе кувшин и наливая из него бражку в так же возникшую рядом ладью. — Иначе, зачем бы его вообще не тронутым оставлять… Подпалили бы, да и уши бы с чистой совестью! Но… сынок бы такого не стал делать, в Москву он хотел или ещё куда, но место это слишком ценное и многое на него завязано. Так что… А к чему такие вопросы?

— Да к тому, что я сейчас, пока мы говорим, в воротах этого посада и сижу, — покачал я головой. — Печальное надо сказать зрелище… За прошедшие несколько десятков лет, поселение обветшало и начало разрушаться. Терема еле стоят, все крыши в дырах, а стены основательно сгнили. Только частокол ещё более-менее нормально стоит, да и тот заботы о себе требует. Вот я и хочу узнать… Ты говорил о большом количестве знаний и всяком разном, что дед точно бы не потащил с собой в Москву. Но у меня сложилось впечатление, что жители просто бросили это место и ушли, вообще не имея каких-либо намерений когда-либо сюда возвращаться…

— А полог защитный? — нахмурившись и отставляя свою ладью в сторону спросил прадед. — Полог стоит?

— Куполообразный барьер, — переспросил я. — Стоит, работает… Правда не очень понятно мне, он постоянный или специально наведённый. И если постоянный, то вы что, с дедом лично что ль, каждого кому нужно попасть внутрь встречать бегали? Или кто из близких родственников у преграды дежурил?

— Да не… — отмахнулся старик, кажется, слегка расслабившись. — Он так работает, только когда посад на консервацию поставлен. Отключить полную защиту, как и вообще его выключить, не так уж и сложно. А вот то, что полог стоит, а посад разрушаться начал… Это неправильно. Не должно быть такого.

— А поподробнее? — поинтересовался я, подаваясь вперёд.

— Ну… как бы так сказать, — погладил свою длинную бороду старик. — Полог, сам по себе не просто барьер, а комплексное зачарование, построенное на глифических конструкциях и общей метрике пространства. Другими словами, для поддержания своей работы, он не накопитель какой-нибудь использует, а постоянно свободную живицу из окружающей среды тянет. А вместе с ним и все находящиеся внутри здания… Так вот если они разрушаться начали, а полог работает, то боюсь, что проблема находится именно в самом посаде. Что-то активно опустошает живицу, которая должна была сохранность теремов обеспечивать…

— И есть предположения, что это может быть? — спросил я, полностью обратившись в слух.

— Самое простое… — усмехнулся старец. — Пробрался в посад кто-то не очень сильный, а сынок мой и его люди, внимания на то не обратили. Вот и запечатали его здесь, вместе с посадом! Вот только за такое время, тварь должна была отожраться во что-то куда как более опасное.