Всю душу мне коротышка вымотал! Правильно Тамира меня предупреждала, чтобы я ухо с гномом держал востро и спуску ему не давал. Видно жизненное кредо у этого коротышки: «куй железо, пока горячо!». Вот Тагрим вчера вовсю его и «ковал», вынеся мне весь мозг. Уж насколько я по жизни непробиваемый товарищ, но тут он меня до самых печенок достал своей изворотливостью и нахрапистостью! Довел до того, что я аж кулаком по столу грохнул.

— Слушай, Тагрим, уймись!!! У тебя в роду хохлов случайно не было, а?!

— А эти гномы из какого клана?

— …Из житомирского! — заржал я, вспомнив одного своего прапора-сослуживца.

— Нет, не знаю таких…

— Странно! А торгуешься ты со мной ну, прямо как они.

— А что эти… из житомирского клана, тоже что ли под твою руку просятся? — напрягся гном.

— Да, боже упаси меня от таких подданных! — с искренним ужасом открестился я — их и близко к своим землям подпускать нельзя.

— Это хорошо — тут же успокоился Тагрим — лишние кланы нам здесь в предгорье не нужны. Мы лучше с тобой по-доброму договоримся.

— Если ты так «по-доброму» договариваешься, то даже страшно представить, как тогда «по-злому»!

— Ну, не гневайся на меня, князь! Сам же сказал, что мы с тобой теперь друзья и братья.

— Да, может, я уже сто раз об этом пожалел! Разве к друзьям и братьям так относятся?!

Но договориться нам с ним все-таки удалось. Правда, Тагрим еще раз попробовал оспорить некоторые условия, но я уже был в таком демоническом состоянии, что гном решил за благо отступить и довольствоваться предложенным. А скорее всего понадеялся потом тихой сапой все повернуть по-своему. Ага… нашел простофилю! Я каждый пункт устных договоренностей тут же предусмотрительно зафиксировал на бумаге, а потом еще и не поленился все листы пронумеровать и подкрепить магией. Тагрим аж уважительно крякнул, наблюдая за такой моей скрупулезностью.

— Тебе бы князь только с дварфами торговать!

— Надо будет, и к дварфам с тобой съездим, а пока без них забот по горло.

Это он просто дело с нашими кредитными организациями никогда не имел, и договоров на банковский заем не подписывал — вот где даже его нудные дварфы сломали бы себе мозг…

А к вечеру, не успел я в себя прийти после гнома — Тамира заявилась. Судя по ее широкой улыбке, Карифа мною довольна. Да, источник Мереи разбудили на Севере, ну так она сама не против же была? Позже возродим древний храм богини и где-нибудь поближе к столице, но с этим пока терпит, не все же сразу. Поговорили с ведьмой немного, я ей свой договор с коротышками показал. Тамира долго смеялась, зачитывая вслух особо понравившиеся ей пункты, потом сказала, что для Тагрима наконец-то нашелся достойный соперник.

Еще бы…! Гном-то мечтал прямо рядом с Охотничьим Замком и храмом Айрана поселиться, но я ему популярно объяснил, что мои предки Замок себе здесь построили, чтобы в тишине охотиться и на природу любоваться, а не на их мельницы и не на шахты с отвалами. Так что будьте любезны свой гномский городок обустроить где-нибудь лиг на пять севернее, а лучше на все десять. И потом расширяйтесь себе, но исключительно в ту же сторону. А еще про постоялый двор не забудьте у дороги — это тоже одно из моих принципиальных условий.

На самом деле, я очень рассчитываю, что трактирный бизнес придется по душе коротышкам. Они ребята основательные, порядок любят и антисанитарии не допустят.