Николай не собирался затягивать с вылазкой и потому сразу же приказал всем облачиться в дуритовые боекостюмы и надеть поверх них специальные вакуум-костюмы, которые должны были защитить их от лютого холода на планетоиде, лишенном атмосферы. После этого артифексы, словно профессиональные коробейники-коммивояжеры, принялись предлагать Николаю различное оборудование и снаряжение. О многих этих хитроумных штуковинах он даже не имел представления. Больше всего ему понравились массивные на вид жилеты, оснащённые миниатюрными турбинами векторной тяги, которые позволяли разведчикам летать не только с довольно приличной скоростью, но и ловко маневрировать среди скал и ущелий. К тому же они были оснащены системой телеуправления, что позволяло имеющимся на борту гладиуса компьютерам-навигаторам помочь добраться до цели даже таким никудышным пилотам, как принцесса Миоранта и её родственники.

Для перевозки снаряжения Гайка предложил Николаю воспользоваться сверхлёгкими ракетными катерами, отчего у него тотчас отлегло от сердца. Тащиться почти пять с половиной тысяч километров с огромными тюками ему вовсе не улыбалось. С такими грузовичками, которые доставили на борт «Очка» артифексы, добраться до цели можно было всего за пять часов. Именно так оценила самый выгодный маршрут Тиу, но на финише каждого из них всё же ждала почти тридцатикилометровая прогулка. Кому-то больше, кому-то меньше, но всем предстояло проделать сложный марш-бросок по горам, которые действительно больше всего были похожи на зубы дракона. Зато это давало практически стопроцентную гарантию, что их в этих диковинных горах никто не сможет обнаружить.

В самую последнюю очередь бойцы, отправляющиеся на разведку, стали выбирать себе оружие. Тут окончательно выяснилось, что из всех гермианцев один только Трелон разбирался в военном деле. Научить их метко стрелять из импульсных пистолетов за час, полтора, было задачей совершенно нереальной и дело закончилось тем, что Прапор всучил принцессе, её отцу и дяде неуклюжие на вид устройства, похожие на довольно большие фотоаппараты, которые нужно было навешивать на грудь, спину и на каждое плечо. Принцесса, вертя в руках одну из этих штуковин, чуть ли не плачущим голосом поинтересовалась у своего рассерженного любовника:

— Вик, что это такое?

— Специальные пистолеты для тех, кто приехал на деревянном бронепоезде, моя милочка. — Ехидно ответил Прапор и пояснил, сжалившись над принцессой — Миоранта, девочка моя, с помощью этих пистолетов Мудрец и Чип смогут стрелять по твоим врагам вместо тебя. Эти штуковины снабжены специальными компьютерами, которые наводят небольшие импульсные стволы на цель с обалденной точностью, а твои спутники будут принимать окончательное решение, стрелять по ней или нет, так что тебе останется делать только одно, бежать вслед за ними и желательно ни о чём не думать. Так им обоим будет гораздо легче проникнуть внутрь, а там уже очень скоро всё встанет на свои места. Если на базе чужаки, мы постараемся их оттуда выкурить, а если ваши друзья, встретим вместе с ними «Очко» возле входа.

Трелон, стоявший неподалёку от своей младшей сестры, немедленно повернулся к Прапору и спросил его:

— Вы что же, Вик, хотите сказать, что такой крохотный отряд сможет сразиться с тысячами гвардейцев?

— Нет, конечно. — Флегматично ответил Прапор — Но мы можем устроить на базе множество мелких диверсий, которые будут очень похожи на технологические сбои и народ сам рванёт с неё куда подальше.