Четыре небольших крейсера прикрытия, каждый из которых нёс на своём борту по двадцать мечей, давали в сумме восемьдесят боевых кораблей и кроме мечей энергонам могли противостоять только пятьсот двадцать девять серебряных стрел. То есть все те космические гоночные болиды, которые прибыли к Овуму для того, чтобы участвовать в командных и индивидуальных гонках. Хотя серебряная стрела и являлась сугубо спортивным космическим кораблём, импульсные пушки и термоядерный реактор она имела отнюдь не детские, да, и корпуса эти миниатюрные, почти вдвое меньшие, чем зубцы энергонов, кораблики, имели чертовски прочные, как и гораздо большую маневренность. В скорости они им также практически не уступали.

Николай, внимательно вглядываясь в карту, нарисованную для него Тиу, быстро проанализировал сложившуюся ситуацию и счёл её просто аховой. Им противостояла целая армада, состоящая скорее из более, чем пятисот зубцов и их атаку им предстояло во что бы то ни стало отразить, иначе гибель грозила множеству людей. Причём это были не простые люди, а их самые преданные болельщики. Впрочем, будь все эти люди даже уголовниками, он всё равно сражался бы за них не на жизнь, а на смерть. Николай даже не стал слишком долго раздумывать, что можно предпринять в такой сложной ситуации. Решение пришло ему на ум само собой и на первый взгляд было совершенно самоубийственным и потому могло кому-то и не понравиться. Однако, делать было нечего и он вышел в эфир по открытому каналу связи, представившись для порядка и задав всем на первый взгляд совершенно идиотский вопрос:

— Господа, я космос-командор космофлота Империи Рианон Ник Сильвер. Есть ли среди наших бравых вояк кто-либо старше меня по званию? Только умоляю, отвечайте мне быстро и чётко.

Ответом ему было поначалу гробовое молчание и только минуты через две чей-то срывающийся басок известил:

— Командор, я космос-майор Фидус Премонтанус. Похоже, что вы среди нас самый старший по званию, а потому вам и командовать предстоящей боем.

— Вот и славненько, Фидус, что это не вызывает ни у кого сомнения, а раз так, легионариусы, слушайте мой приказ. Он очень прост, вы ставите свои крейсера перед Овумом, выставляете наружу все мечи и строите в пространстве большой оборонительный рубеж. Вам всем и примкнувшим к нам парням с туристов, предстоит стать последним рубежом обороны и надлежит выступить в качестве снайперов. Если какая-нибудь тварь прорвётся сквозь наши боевые порядки, вы обрушите на неё огонь из всех своих импульсных пушек с максимальной дистанции. Энергоны очень не любят плотного заградительного огня, а бог войны Арес только потому дал космофлоту Содружества импульсные пушки, что им при наличие термоядерных реакторов не нужны боеприпасы. Пока туристические лайнеры будут находиться под вашей защитой, им ничто не угрожает. С того, кто покинет строй, я с живого сдеру шкуру. Поэтому ни шагу назад. Господа капитаны, попрошу вас передать нам приводные коды своих эмиттеров телепорта. Мы вовсе не намерены погибать и надеемся ещё много лет радовать наших болельщиков своими победами. Ну, а теперь, гонщики, я обращаюсь к вам не с приказом, а с очень большой просьбой, приказывать я могу только вам, мои шестиногие подружки и вашим мужьям. Друзья мои, нам не остаётся ничего иного, как дружно навалиться на этих мудаков и разнести их на атомы. Поэтому быстро взбодрились, если у кого-то найдётся что-то под рукой, и вперёд, держим курс прямо на Скриптор и помните, уже завтра о нашем подвиге начнут писать толстенные книги. По пути мы разделимся на два штурмовых отряда, один возглавит Кесашью, а второй, так уж и быть, я, и смотрите мне, без шуточек. Обходим Скриптор с двух сторон, рассыпаемся, словно рис по столу, сближаемся с энергонами и мочим их не задумываясь.