— Никто не выжил? — Это звучало настолько ужасно, что Тунгдил просто не мог поверить.

— Наверняка кто-то из них смог спрятаться, ведь их королевство не меньше наших, — предположила Ксамтис, содрогаясь от жалости.

— Разведчики говорят, что почти все штольни королевства засыпаны. Их разрушило землетрясение. Я не исключаю возможности, что кто-то из Третьих выжил, но их количество невелико.

— Их полностью уничтожили, — прошептал Тунгдил.

«Когда я думал, что в будущем гномы будут встречать друг друга в Потаенной Стране без опаски… Но я не это имел в виду… Не такой ценой», — ужаснулся он.

— Хотя я еще не твой советник, я предложил бы как можно скорее направить небольшой отряд на восток, чтобы обеспечить безопасность Потаенной Страны, пока чудовища не прознали о том, что там нет стражей Врат.

— Третьи, несомненно, примут нашу помощь, у них нет другого выхода. Это может стать началом новой эры взаимопонимания народов, — убежденно сказал Геммиль. — Эры мира. Те Третьи, что ненавидели наши народы всем сердцем, убиты и погребены под Пористой.

— А я расскажу повелителям королевств людей об ужасном предательстве Беллетаина, — заявил Маллен. — Это не сойдет ему с рук. Кто знает, что безумцу взбредет в голову впредь. А вдруг он вздумает воевать с Пятыми?

Гномы громко поддержали принца.

— Я должен кое-что показать вам. Я долго думал, следует ли говорить об этом, ведь было бы лучше, чтобы вообще никто этого не знал. — Тунгдил вытащил из-под доспеха небольшой кожаный мешочек и положил на стол перед Малленом и гномами бриллиант. — Но вы короли, повелители своих народов, и имеете право знать. — Он провел кончиками пальцев по камню. — Теперь это единственный источник магической энергии во всей Потаенной Стране. Эоил собрала в этом бриллианте немыслимую магическую силу, но не успела воспользоваться им, так как мы убили ее.

— Ты убил ее, — улыбнулся Родарио.

Все засмотрелись на великолепной огранки бриллиант.

— Это настоящий шедевр ювелирного искусства, — со знанием дела сказал Гандогар. — Такой бриллиант мог создать только гном, но я никогда не слышал, чтобы кто-то из наших мастеров работал над подобной задачей, да и такой вид огранки мне незнаком. — Благоговейно взяв в руки камень, гном подставил его под лучи свеч.

Бриллиант засиял, и все присутствующие никак не могли на него насмотреться.

— Эоил говорила о подземных жителях, — нарушил молчание Тунгдил. — Я думаю, что этот бриллиант она получила от гномов, живущих в Потусторонних Землях.

Гандогар вернул ему камень.

— Этот бриллиант придает магу невероятную силу? — озабоченно протянул Маллен. — Даже если мы единственные, кто знает об этом, мы должны обеспечить ему надлежащую охрану.

— И много охранников. Ты видел камень, — Тунгдил посмотрел на Гандогара, — а я сделал кое-какие наброски. — Поднявшись, Златорукий подошел к столу и взял лист бумаги. — Тут описаны размеры бриллианта и особенности огранки. Я предлагаю изготовить копии и разослать их по всей Потаенной Стране. Каждый правитель людей, гномов и эльфов получит свой экземпляр и будет хранить его так, будто это оригинал, а не подделка. Окружите его стенами, установите ловушки, поставьте множество воинов, но камень нужно сберечь.

Совет поддержал его аплодисментами.

— А как мы узнаем, у кого настоящий бриллиант? — спросила Ксамтис.

— Пусть никто не знает об этом.