Он вложил баночку в руку изумленного Вили, Всего лишь "возьми вот это, и все твои проблемы будут решены"... А где же боль, страдания, жертвы? Только во сне спасение приходит так легко.

     Казалось, на Росаса все это не произвело никакого впечатления.

     - Отлично. "Красная стрела" и остальные заплатят вам, как и было обещано: компьютеры и программное обеспечение в соответствии с вашими заявками в течение трех лет.

     Он произнес эти слова с трудом, и Вили понял, как неохотно Мигель Росас согласился сопровождать его в этом путешествии - и с какой серьезностью Мастеровые относились к желаниям Пола Нейсмита.

     Биолог кивнул. Впервые за все время разговора его смутила враждебность Росаса, словно только сейчас он понял, что совершенная сделка не повлечет за собой ни благодарности, ни дружбы.

     Вили соскочил со стола, и они направились к лестнице. Но тут неожиданно заговорил Джереми:

     - Сэр, вы сказали, что на Земле мог бы быть рай? - Голос юноши звучал немного вызывающе, немного испуганно, но в нем было любопытство. В конце концов именно Джереми бросил Власти вызов, создав свои самодвижущиеся тракторы. Именно Джереми постоянно говорил о том, что наука переделает мир. - Вы сказали - рай. А на что вы способны, кроме того, что лечите некоторые болезни?

     Биолог, казалось, понял, что в вопросе нет насмешки. Он остановился под светящимся пятном на потолке и жестом предложил Джереми Сергеевичу подойти поближе.

     - Лечение болезней - лишь одна из многих вещей, которые мы можем делать, сынок. А вот и еще... Как ты думаешь, сколько мне лет? Как ты думаешь, сколько лет всем остальным в нашей винодельне?

     Не обращая внимания на зеленоватый свет, придававший людям нездоровый вид, Вили попытался угадать. Кожа биолога была гладкой и эластичной, с небольшими морщинками возле глаз, волосы казались здоровыми и густыми. Сначала Вили подумал, что этому человеку лет сорок. Теперь он начал испытывать сомнения.

     А остальные? Примерно того же возраста. Однако в любой обычной группе взрослых средний возраст больше пятидесяти. Неожиданно Вили вспомнил, что, когда биолог говорил о Войне, его слова звучали так, словно он был свидетелем тех событий. "Мы" решили это, "мы" сделали то...

     Он был взрослым человеком во время Войны. Он был ровесником Нейсмита и Каладзе!

     Джереми от изумления открыл рот, а потом робко кивнул, получив ответ на свой вопрос. Ученый улыбнулся ему и сказал:

     - Теперь ты понимаешь. Мистер Росас говорит о риске... Риск, возможно, действительно велик. Но ведь и выгоды не менее велики.

     Биолог повернулся и подошел к двери, ведущей на лестницу... Которая неожиданно распахнулась. На пороге стоял один из рабочих из комнаты с бочками.

     - Хуан, - быстро проговорил он, - они начали производить глубокое зондирование. Повсюду вертолеты. И прожектора.

Глава 16

     Биолог отступил назад, и мужчина спустился с винтовой лестницы.

     - Что?! Почему вы не сообщили вниз? Ладно, я все равно знаю. Вы выключили Запрещенное оборудование? - Мужчина кивнул. - Где шеф?

     - В приемной. И остальные тоже. Будут все отрицать.

     - Гм-м, - Биолог колебался всего секунду. - На самом деле это единственное, что можно сделать. Наша защита должна выдержать проверку. Пусть обыскивают комнату с бочками сколько влезет. - Он посмотрел на троих северян:

     - Я собираюсь отправиться наверх вместе с этим человеком, чтобы поздороваться с силами закона и порядка.