Открывались новые горизонты. Вновь замаячило заманчивое предложение Скайуокера присоединиться к нему и выучиться на джедая. Может быть, отец записал файл именно для такого случая? Да нет, едва ли, откуда отцу знать о возрождении рыцарства? Как откуда?

Дроид прочирикал вопрос.

— Нет, Свистун, попридержи послание. Сейчас не самое время.

— Почему, Корран? — изумилась Миракс. — Нам все равно нечего делать.

— Потому что мне сейчас некогда обдумывать вопросы, которые при этом возникнут.

— Такие, как?..

— Такие, как — а не погорячился ли я с ответом Скайуокеру? Может, мой отец хотел, чтобы я учился? Чтобы я стал рыцарем-джедаем… Я отказался и вынудил своих друзей принять сложное решение. Может быть, самое сложное в их жизни. Веджу мой отказ стоил военной карьеры, а это все, что у него было. Но он поддержал меня, и эскадрилья поддержала меня, и теперь я в ответе за них. И я дал слово вернуться за пленниками. И я хотел бы сейчас думать о задании. И.. . и… и не хочу я бросать тебя, чтобы учиться неизвестно чему!

— То есть слушать послание ты не будешь? Хорн мотнул головой.

— Не сейчас. И уж точно не буду, пока мы не уладим дела на Тайферре.

— Почему у меня такое чувство, что ты вообще можешь никогда не проиграть его?

— Потому что ты слишком хорошо меня знаешь, любовь моя, — Корран на мгновение зажмурился; в горле больно царапало и хотелось поскорее проглотить колючий комок.

Потом он поднял руку и прижал пальцы к спрятанному под комбинезоном медальону. Он таскал его сначала на удачу, потом в память об отце, а потом — с полным правом, как потомок джедая.

— Эта голограмма… последнее, что оставил отец. Но он никогда бы так не поступил, если бы думал, что разрушит при этом мою жизнь.

— Ты уверен?

— Ага. Если бы мне было необходимо услышать этот файл любой ценой, Свистун не получил бы инструкций ждать моей просьбы, — Хорн рассмеялся, першить в горле не перестало. — Отец доверял мне. И позволял принимать собственные решения и отвечать за последствия.

Миракс помолчала.

— А мне казалось, что последняя вещь, которую оставил тебе отец, это твой медальон, — проговорила она наконец. — Этот подарок поценнее какого-то файла с семейной историей.

— Спасибо…

Он хотел сказать еще что-нибудь, но Свистун проверещал предупреждение, вынудив пилота посмотреть на дисплей. Из гиперпространства вываливалась дюжина кораблей, идущих клином. И шли они прямиком к Пронырам.

— Свистун, возьми манифест у каждого корабля, затем сравни массы и очертания, — Корран переключился на тактическую частоту. — Третий, пятый и шестой, в развернутый веер и сканируйте наших гостей на предмет жизненных форм. Если ребята упакованы сверх ожидаемого, я хочу это знать заранее.

Хорн подождал минут пять, чтобы дать пилотам время на сбор информации. Пока что грузовозы соответствовали грузовым манифестам, и ни на одном из них не было дополнительных войск, так что Корран решил посчитать, что с конвоем — полный порядок.

— С моей точки зрения, караван в норме, — сообщил он ждущей его решения Миракс.

— Поняла тебя, девятый. «Скат» вызывает «Диадему императрицы». Можете продолжать полет.

— Слышу вас, «Скат». Давайте координаты, не хочется здесь задерживаться.

— Держите. Тут координаты точки прыжка, расчет вектора выхода, время и скорость, передача пошла.