Следующий угон случился 19 мая 1972 года. В тот день некий 30- летний Тенгиз Рзаев, пронеся на борт пассажирского самолета Ту- 104, следовавшего с сотней пассажиров на борту по маршруту Москва- Чита, огнестрельное оружие, потребовал изменить маршрут в сторону Китая, в противном случае угрожая взорвать бомбу. Угонщик не знал, что на борту самолета находится вооруженный милиционер (после октябрьских событий 70-го практически все рейсы "Аэрофлота" сопровождали охранники), который решил в одиночку обезвредить преступника. Итог этого противоборства оказался ужасным: раненый Рзаев привел в действие адскую машинку и самолет взорвался в воздухе.

Следующий захват пассажирского самолета в Советском Союзе произошел через полтора года, причем на этот раз в роли угонщиков выступили... несколько московских подростков, вознамерившихся таким способом достичь берегов вожделенной Америки, где жизнь, по их мненмию, была веселее и богаче. А сподвигла их на этот поступок статья в "Комсомольской правде" за 30 января 1973 года, где речь шла о попытке угона самолета в Чехословакии. Это преступление должно было совершиться 6 декабря прошлого года, но сорвалось благодаря бдительности охранников аэропорта. События развивались следующим образом.

Инициатором угона выступил 24-летний шофер грузовика из Праги Петр Гавелка. Он давно вынашивал планы сбежать на Запад, но никак не мог придумать способ как это сделать. И вот 8 июня 1972 года средства массовой информации Чехословакии сообщили о том, что группа молодых людей угнала пассажирский самолет в ФРГ. Приэтом террористы обагрили свои руки кровью, убив 52-летнего пилота Яна Мичицу, попытавшегося встать на их пути. Поскольку власти ФРГ так и не выдали террористов, предоставив им статус "политических эмигрантов", Гавелка пришел к мнению, что это такой путь устраивает и его. С этого момента он стал готовиться к тому, чтобы повторить "подвиг" своих земляков. В качестве сообщников он выбрал своего младшего брата Алеша и еще двух приятелей.

К предстоящей акции угонщики готовились тщательно. В конце ноября Петр и Алеш купили билеты на самолет, следовавший рейсом из Праги в Карлови Вары с тем, чтобы проверить каким образом работают охранные службы в аэропорте. Для этого они взяли с собой металлические вещи: Петр рассовал по карманам плоскогубцы и несколько отверток, а Алеш спрятал под одежду моток проволоки. Как это ни странно, но металлодетекторы не сработали на эти предметы, что чрезвычайно окрылило братьев. "Значит и оружие тоже не заметят", - резонно предположили они. И ошиблись. Когда 6 декабря вооруженный двумя пистолетами Петр Гавелка приблизился к посту охраны, металлоискатель сработал исправно и дежурный старшина задержал потенциального террориста. Трое его сообщников сумели в тот день улететь на приговоренном к угону самолете, однако будучи невооруженными, да еще без главаря на теракт так и не решились. Их арестовали после приземления. Состоявшийся в январе 73-го суд воздал каждому по заслугам: Петр Гавелка получил 9 лет тюрьмы, два его подельника были приговорены к 7,5 и 6,4 годам, а Алеш Гавелка отделался 18-ю месяцами заключения.

Номер "Комсомолки" с упомянутой статьей попался на глаза 20- летнему безработному Романову, который также как и Петр Гавелка давно мечтал рвануть на Запад. И тоже до поры до времени не знал, каким образом осуществить свою мечту, пока статья в газете не указала ему этот путь. Но поскольку одному захватить самолет ему было несподручно, Романов стал искать себе напарников. И первым на этот призыв откликнулся приятель Романова, 16-летний ученик московского автомеханического техникума Владимир Жалнину (фамилия изменена). В начале октября были найдены еще двое желающих драпануть за океан - однокурсники Жалнина Бондарев и Никифоров.