Лицо Гейба смягчилось. Он потянулся, чтобы погладить ее по щеке.

— Миа, послушай меня. Контракт немного грешит против истины, когда гласит, что я получаю полный и безраздельный контроль над тобой. В известном смысле это так. Но уверяю, я не сделаю ничего, если почувствую, что тебе это крайне неприятно. Моя задача — находиться в гармонии с твоими потребностями, желаниями и капризами. Немного же я сто`ю как мужчина, если не сумею этого сделать для женщины, которую взял под опеку. В конечном счете власть останется у тебя, так как ты контролируешь мои действия. Мне хочется доставлять тебе удовольствие. Мне это очень важно. Я хочу, чтобы ты была удовлетворена. Чтобы ты была настолько избалована, изнежена и испорчена, что тебе не захотелось бы никого, кроме меня, всегда и везде.

Миа проглотила слюну, едва сдержав вздох облегчения.

— Что-то еще? — спросил Гейб, и Миа кивнула. — Слушаю, — сказал он, убирая руку с ее лица.

— Там ничего не сказано о стоп-слове, — выпалила Миа. — Я достаточно разбираюсь в… таких отношениях… и знаю, что большинство пользуется стоп-словом. Но в контракте о нем ничего не говорится.

— Даже интересно, что же, по-твоему, я буду с тобой делать? — пробормотал Гейб.

— Там были слова «связывание» и «боль». Есть чего испугаться, — заметила Миа.

— Да, — согласился Гейб. — О стоп-слове не сказано, потому что мне достаточно, если ты просто скажешь «нет».

— В контракте четко написано, что я этого не смогу, — нахмурилась Миа. — Если я подпишу, то откажусь от права говорить «нет».

— Я же не чудовище, — вздохнул Гейб, — чтобы тебя истязать. Ты права, я действительно недолюбливаю слово «нет», однако надеюсь, что оно не будет звучать часто. Я оставлю его для тех редких случаев, когда тебе будет по-настоящему страшно или неприятно. Но я не хочу, чтобы оно вылетало сплошь и рядом лишь потому, что ты не уверена и отвергаешь идею, даже не попробовав. Но если ты действительно окажешься в неприемлемой ситуации, тебе достаточно сказать «нет». Мне это может не понравиться, но я услышу. Обязательно. Даю тебе слово. Мы обсудим, в чем дело, и либо разберемся и снимем страхи, либо оставим затею и двинемся дальше.

— Ты хочешь сказать, чтобы я не паниковала раньше времени?

— Совершенно верно.

Ее напряжение стало спадать, тревоги отчасти улетучились. Миа охватило приятное волнение при мысли, что она вплотную приблизилась к исполнению ее давней мечты — тогда еще детской, на самом пороге юности.

— У тебя есть еще какие-нибудь условия? — выжидающе спросил Гейб.

Миа кивнула и сделала глубокий вдох. Возможно, ему не понравится, но в этом она не уступит.

— В контракте очень подробно расписана моя обязанность быть верной тебе. Однако там ничего не сказано о твоей верности мне.

Он выглядел изумленным.

— А для тебя это так важно?

— Еще как, — отозвалась она с напором большим, чем хотела. — Если я по контракту твоя, то нужно, ей-богу, написать, что и ты — мой.

Гейб запрокинул голову и рассмеялся:

— Хорошо. Ничего не имею против этого пункта. Ну, теперь все?

Миа медленно покачала головой:

— Есть еще одна вещь, и это очень серьезно. Самая важная часть любого нашего соглашения.

Он чуть отстранился и сдвинул брови, изучая ее.

— Похоже, без этого все сорвется.

— Так оно и есть, — кивнула Миа.

— Я слушаю.