Андропов, уходя с Лубянки, предпочел бы оставить в своем кабинете Виктора Михайловича Чебрикова, который был его заместителем. Но Андропов был бесконечно осторожен, не хотел, чтобы генеральный решил, будто он проталкивает верного человека, и не назвал своей кандидатуры в разговоре с Брежневым. Леонид Ильич прямо спросил, кого он предлагает вместо себя. Андропов от ответа ушел:

— Это вопрос генерального секретаря.

Брежнев предложил Федорчука, много лет прослужившего в военной контрразведке. Андропову было совершенно

Илья Яковлевич Брежнев — отец Леонида Ильича

Наталья Денисовна Брежнева — мать Леонида Ильича

Л. И. Брежневе женой Викторией. 1927 г.

Бригадный комиссар Л. И. Брежнев. 1942 г.

Комиссар сводного полка генерал-майор Л. И. Брежнев (слева). 24 июня 1945 г.

Председатель Президиума Верховного Совета СССР Л. И. Брежнев. 1964 г.

Виктория Петровна и Леонид Ильич с правнучкой Галей. Дача «Заречье». 1973 г.

В резиденции федерального канцлера ФРГ Вилли Брандта. Май 1973 г.

Л. И. Брежнев и А. Н. Косыгин на трибуне Мавзолея. 1975 г.

Л. И. Брежнев, Ю. В. Андропов, М. В. Зимянин, Д. Ф. Устинов, К. У. Черненко. 22 февраля 1978 г.

Евгения Карловна Файнштейн, мать Ю. В. Андропова. 1931 г.

Юрий Андропов — курсант Рыбинского техникума водного транспорта

Юрий Андропов с женой Ниной

Первый секретарь ЦКЛКСМ Карело-Финской ССР Ю. В. Андропов на митинге. Карелия, 1943 г.

Ю. В. Андропов с женой Татьяной Филипповной на отдыхе в Кисловодске. 1956 г.

Ю. В. Андропов с женой Татьяной Филипповной, сыном Игорем и дочерью Ириной в Кисловодске

Ю. В. Андропов и Густав Гусак. Январь 1983 г.

Константин Черненко (стоит) — заведующий отделом Новоселовского райкома комсомола. 1929 г.

Черненко — парторг погранзаставы Хоргос. 1933 г.

К. У. Черненко с внуком

Михаил Горбачев с родителями и младшим братом

С Юрием Андроповым

Михаил Горбачев и Борис Ельцин

Раиса и Михаил Горбачевы

очевидно, что предложение исходило от генерала Цинева, который курировал особые отделы. Председатель украинского КГБ не входил в число любимцев Андропова, но он не посмел не только возразить, но даже выразить сомнение.

Когда Михаил Сергеевич Горбачев спрашивал Юрия Владимировича, как работает его преемник, он нехотя отвечал:

— Знаешь, я разговариваю с ним только тогда, когда он мне звонит. Но это бывает крайне редко. Говорят, поставил под сомнение кое-какие реорганизации, которые я провел в комитете. В общем, демонстрирует самостоятельность, хотя, как мне передают, очень сориентирован на руководство Украины. Но я не влезаю.

Можно назвать Андропова мнительным, но у него, видимо, были основания опасаться своего преемника.

«Переселившись в кабинет Суслова, — писал бывший секретарь ЦК Валентин Фалин, — Андропов некоторое время остерегался вести в нем, особенно вблизи телефонных аппаратов, разговоры, задевавшие персоналии. Он даже объяснял в доверительной беседе почему: со сменой председателя КГБ новые люди пришли также и в правительственную связь. Похоже, Андропов обладал кое-какими познаниями насчет возможностей, которыми располагала эта служба для негласного снятия информации».

Страна и мир гадали, что принесет с собой новый секретарь ЦК КПСС, какие идеи выдвинет. И мало кто понимал, что второй по значимости кабинет на Старой площади занял тяжело больной человек, чье время на самом деле уже истекало.