То, что мне нужно, я увидел прямо на улице, вихлястой и редко застроенной Аспен-лэйн, возле большого деревянного дома со вставками из вроде как дикого камня. Машина, присыпанная уже не таким уж и большим сугробом, стояла прямо перед гаражными воротами — джип «рэнглер», новый, я таких в свое время не видел, белый, широкий, трехдверный, с брезентовым верхом, а главное — высоко поднятый над дорогой и на огромных внедорожных зубастых покрышках, натянутых на черные диски.

— Ага, — сказал я, притормаживая перед ним и слезая с «полариса». — А вот поглядим…

Точно, «подрос» джип по сравнению с тем, какой раньше был. В ширину — так точно. Ты гля, он ведь точно под внедорожные покатушки подготовлен, лебедки и спереди, и сзади, по бокам от запаски еще две больших канистры, правда пустые, если постучать. А на дороге снег не такой уж и глубокий — такой «большеног» по нему должен запросто пойти.

Подергал дверь водительскую — заперто, понятное дело. Придется… придется лезть в дом.

Уже привычно глянул на трубу — нет, дым не виден. И запаха дыма нет опять же. Вытащил из сумки «отмычку», снял с предохранителя, потом прихватил гвоздодер.

— Придется посмотреть, — сказал я, вроде как обосновывая тот факт, что сейчас я вломлюсь в чужой дом, пусть и опустевший.

Если он действительно опустевший.

Опять, естественно, долго стучал, опять, естественно же, никто мне не ответил и двери не открыл. Прикинул, куда стрелять, прицелился, выстрелил, передернул затвор, выстрелил еще и еще. Дверь возле замка разлохматило, петли вышибло из креплений. Дальше понадобилось три удара ногой, чтобы войти внутрь.

Запах. Похоже, что хозяева не эвакуировались. Несмотря на холод, пахнет сильно, даже тошнота подкатывает. Выскочил на улицу, вспомнив про маску, натянул. Запах меньше не стал, но как-то страх заразиться немного отступил. Понимаю, что маразм, но вот так голова странно работает. По идее, если могу заразиться, то заразился я уже давно.

Обстановка с претензией на эдакую загородную роскошь. На одной стене в гостиной висят скрещенные клюшки для гольфа, под ними полочка с какими-то кубками. Картины не из тех, что продаются вместе с интерьером, а вроде как даже неплохие. Огромный камин.

А вонь не только от мертвечины, тут еще собачьего дерьма полный дом. Где-то собака?

Дотолкал в дробовик три патрона. Собак я уже не люблю.

Дверь в гараж из дома не была заперта. Вошел, светя фонарем, огляделся. У дальней стены стоял блестящий черный седан «лексус», а ближе ко мне — длинный, сверкающий хромом мотоцикл из тех, на каких принято путешествовать далеко-далеко. Ключей от джипа и всего остального я там не нашел. Равно как и собаки.

Так, где еще бывают ключи? Там, где человек собирается, когда выходит на работу, и где-то возле выхода.

Возле выхода было зеркало, широкая низкая тумба под ним, но опять никаких ключей. Ладно, поищем дальше, я не тороплюсь.

Прошелся по просторной, как у меня, гостиной, везде заглядывая, но опять безрезультатно. Пошел на второй этаж.

Запах стал сильнее. Толкнул дверь — спальня, на кровати мертвец, точнее — то, что от него осталось. С останков натекло, но сейчас все же подмерзло. На тумбочке и рядом на полу огромное количество упаковок от лекарств. Похоже, просто от болезни скончался, в одиночку. Да, даже по дому заметно, что, несмотря на его размер, тут жил всего один человек. И, кстати, собака нашлась: отступив в сторону, увидел на полу ее труп — тощая, рыжая, что за порода — понятия не имею. Похоже, собака, запертая в доме, питалась сначала хозяином, а потом все же сдохла.