Гладя в его блестящие глаза, я поняла, что попала между молотом и наковальней. Летели секунды, все больше отдаляя Айс и мои надежды. Я действительно не знала, что делать. 

Взгляд Попа смягчился:

- Тайлер, ты знаешь меня много лет, с тех пор как была ребенком. Конечно, меньше, чем я сам себя знаю, но более чем достаточно. Я думаю, ты понимаешь, что сказанное тобой останется только между нами и не пойдет дальше моих мозгов. Иными словами, я хотел сказать, что больше никому не скажу. 

Я была поймана в ловушку. У меня был только этот "странный партнер" и больше помощи ждать было неоткуда.

Не то чтобы я не доверяла Попу. Напротив, я спокойно могла доверить ему свою жизнь. 

Вопрос заключался в другом - могла ли я также доверить ему жизнь Айс. 

На самом деле у меня не было выбора. Для сочинения правдоподобной лжи требовалось время. К тому же, он заслужил, чтобы знать правду. 

- Кто они были, Тайлер? 

Поколебавшись еще секунду, я выдохнула свое опасение:

- Мафия. 

Его глаза округлились:

- Как в Крестом отце? Такая Мафия? 

Я кивнула. 

- Что они сделали с ценой на чай в Тибете? 

- Ты клянешься? 

- Конечно, Тайлер. Вот те крест. 

- Айс является... была наемным убийцей мафии. 

- Отец небесный и сын его Иисус, - прошептал он. - Я догадывался, что она не просто механик из маленького городка. 

- Нет. Все не так. Шесть лет назад она была осуждена за убийство свидетеля, которого не совершала, - я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Пан или пропал, Ангел. Если он решит навредить, хватай его пистолет, прыгай в его грузовик и жми на газ. - Там-то мы с ней и познакомились. 

Его глаза стали еще шире. По идее, если бы я могла, я должна была рассмеяться от картины, которую он сейчас являл собой. 

- Тюрьма? Ты там что-то охраняла? 

- Нет. Я тоже была заключенной. 

- Ты?!? О, нет. Разыгрываешь меня, Тайлер? 

- Нет, это правда. Послушай, мы можем продолжить этот разговор по дороге? Нам нужно торопиться. 

Послышалась сирена скорой помощи, и это слегка успокоило меня - Корина скоро будет в надежных руках. Как из-под земли появилась Руби, ее лицо выражало один большой вопросительный знак.

- Там Корина. Она ранена. Не могла бы ты поехать с ней в госпиталь и убедиться, что с ней все в порядке? Пожалуйста, сделай это для меня. А нам с Попом надо еще кое-что сделать. 

Она попыталась было возразить, но что-то в моем лице заставило ее передумать, поскольку вместо слов она отрывисто кивнула и скрылась в доме. 

Я опять повернулась к Попу:

- Ну, пожалуйста? 

Встряхнувшись, как будто ото сна, он прищурился, затем отпустил мою руку:

- Ладно. Пойдем. 

Кивнув в ответ, я кинулась к противоположной стороне грузовика и запрыгнула внутрь. Поп одной рукой завел машину. Одновременно с этим, другой рукой он схватил микрофон радиостанции и прокричал в эфир координаты.

- Нам нужна небольшая помощь, - сплюнул он, выжимая акселератор и оставляя позади большое облако пыли. - Держись крепче, Тайлер. Пора поймать этих подонков. 

Мы углубились в лес, я указывала дорогу (ну, или ту ее ничтожную часть, о которой знала), а Поп сконцентрировался на вождении. Первое время след был отчетливый и хорошо различимый. Машина покружила по лесу, отъехав несколько сот ярдов, а затем вернулась обратно на дорогу в южном направлении.