Айс схватила его прежде, чем он смог даже подумать и что-либо изменить, ее рука ухватила запястье, вынимающее оружие. 

Покрепче ухватив другой рукой вокруг шеи Кармина, она опустила руку с пушкой и нанесла решающий удар чуть ниже правого уха Тони, который лежал лицом вниз, постанывая от боли. 

Удерживая Кармина, она подошла ко второму головорезу и покончила с ним точно таким же образом, так как тот изо всех сил пытался подняться на ноги. 

Она оттащила Кармина на центр поляны, и заставила встать на колени, все время оставаясь позади него. 

Она приставила пушку к его виску. 

- Ты хочешь, что бы я что-нибудь передала? - ее голос прозвучал жестоко, язвительно. 

- Пожалуйста. Не убивай меня. 

- Слишком поздно, - ее палец напрягся на курке: - До свидания, Кармин. Передай дьяволу, что я скоро встречусь с ним, ага? 

"Айс. Неееет", - простонала я. 

Но конечно, она меня не услышала. 

Доли секунды, и все было кончено. 

Без каких-либо эмоций, она оттолкнула поникшую тушу, затем поднялась на ноги, ее собственное тело, покачивалось, в то время как оружие просто болталось в окровавленной руке. 

Собрав оставшиеся силы, она вернулась на дорогу и огляделась. На долю секунды мне показалось, что она увидела меня. 

Ее глаза открылись шире. 

Затем она споткнулась и чуть не упала. 

Стиснув зубы, она снова начала идти в мою сторону, как будто ее тянуло ко мне словно магнит к железу. 

Я вытянула к ней свои руки, зовя к себе, в то время как в глубинах души впервые чувствовала страх перед этой женщиной, которая была моей возлюбленной. 

Она в оцепенении прошла расстояние между нами шаткой походкой, кровь сочилась из множества ее ран, голова была опущена, оружие бесцельно висело сбоку. 

И затем, уверена, такое происходит только в снах, она прошла прямо сквозь меня, как будто меня вообще не было там. 

И что я почувствовала ...боже ...что я почувствовала, когда она прошла сквозь мою душу... 

Смерть. 

Холод, одиночество, пустота самой глубокой могилы. 

И среди неприятной темноты самый крошечный из пылающих огоньков, единственное тепло, ограждающее от смерти. 

Огонь, принявший мои черты. 

И, видя это, я плакала. 

Плакала. 

Плакала.

ДЕВЯТАЯ ЧАСТЬ

Заключительное возмездие

Я с ужасом почувствовала, как в моё плечо вцепилась холодная костлявая рука. Я повернула голову, ожидая увидеть гниющий труп Кармина, зовущий меня за собой.  Или - упаси Бог! - Айс, решившую, что я, как невольный свидетель её преступления, являюсь слишком большой угрозой, чтобы остаться в живых. 

Однако вместо всего этого я увидела обеспокоенное, со следами ударов, лицо Корины. Она глядела на меня с нескрываемым вопросом в глазах. 

- К-Корина? 

- Настоящая, как ни странно, - она наклонила голову, глядя на меня поверх очков. - Кажется, тебе приснился кошмар. 

- Кошмар? 

Они прищурила глаза: 

- Ты в порядке, Ангел? 

Протянув дрожащую руку, я коснулась кончиками пальцев её руки. 

Она была твёрдой, тёплой и очень реальной. 

Больше мне ничего не требовалось. 

Я бросилась ей в руки, прячась в живом тепле, позволяя этому теплу отогнать от меня зловоние холодной смерти, подобное тому, что царит на скотобойне, когда даже слёзы не льются. 

Спустя мгновение Корина обняла меня, я почувствовала, как нежная рука погладила мои волосы, и до моих ушей донёсся мягкий успокаивающий шёпот. 

Чуть позже она мягко, но решительно отстранила меня от себя на расстояние вытянутой руки и, пристально посмотрев, спросила: 

- Теперь не будешь ли ты так любезна и не расскажешь ли мне, что происходит и почему ты здесь - смотришь кошмары, а не там, где я ожидала тебе найти? 

После нескольких неудачных попыток начать я всё-таки собрала остатки своего ума и пересказала свой сон; целиком, вплоть до последней, ужасной, сцены.