— Я привел с собой полторы тысячи голодных ртов. — Усмехнулся Альфа. — Они готовы по первому приказу вцепиться в глотки врагов!

— Тысяча воинов, наемников и ополченцев с оружием. — Сказал спокойно Крег. — Новыш уже изрядно потрепан войной. Больше собрать не удалось. Прибывшее подкрепление из Полоцка уже влилось в основную массу ополчения. Говорят, там вскоре начнутся битвы с Империей, так что послать основное войско они не смогли.

— Три сотни воинов с щитами и алебардами. Пять сотен лучников и две сотни застрельщиков. — Сказал вальяжно воевода Коростеня. — Князь Молох посчитал, что пока сражение идет у стен Сабора — нам ничего не угрожает и послал также всех энтов. Погода, конечно, не благоприятствует, но мы напоили деревья подслащенной водой, которая не замерзает на морозе.

— Мы не сможем выставить воинов. — Спокойно отрапортовал Раев. — Однако поможем построить укрепления, снабдим оружием и припасами. Наши печи работают круглосуточно и смогут подготовить для ополченцев копья с наконечниками из рубленного железа и хорошие доспехи, клепанные на паровых станках. За два дня мы сделаем две сотни комплектов.

— Мало. — Поморщившись, сказал я. — Но я знаю, как обратить ваше нежелание сражаться на пользу всем нам. Река замерзает, обычные корабли уже не в состоянии передвигаться. Враг это понимает и идет по земле. Но у нас далеко не все корабли простые. Подготовьте летучий, сделайте на нем батарею из дальнобойных осадных скорпионов и пушек. Когда враг продвинется вперед, отряд на корабле должен будет прибыть в тыл и атаковать с незащищенной стороны.

— Я не хочу подвергать моих людей опасности без нужды. Они не воины, а инженеры, кузнецы и простые работяги. — Твердо ответил Фифайзен. — Если у вас найдутся смельчаки, готовые рискнуть жизнями — мы их научимэ и доверим корабль.

— У нас война! Простых больше нет! — вскочила со своего места Мария.

— Спокойно. — Поднял я руку, заставив настоятельницу замолчать. — Меня этот вариант устраивает. Пусть инженеры немедля начнут подготовительные работы. Так же я жду результатов по восстановлению пушки добытой в Новыше и возвращению в работоспособное состояние дирижабля. Это крайне важный вопрос.

— Мы приложим все возможные усилия. Я не могу гарантировать результат, ведь технология нам не знакома, но я сам и мои люди будем работать круглосуточно, без перерывов. — Заявил гер инженер. — На передовую уже сегодня будет отправлен паровой копатель, который мы используем для добычи руды. С его помощью вырыть рвы для укреплений не составит никакого труда. Механизм работает за сотню человек.

— Отлично, у нас будет возможность испытать его в деле. Давайте подведем итоги. Против девяти тысяч противника мы сумеем выставить не менее семи. Превосходно. Я даже не смел надеяться на такой результат. Осталось придумать, как быть с главным противником.

На стороне врага есть великий древний дракон земли — Омегалон. Я даю вам сутки, чтобы придумать, как именно мы сможем его обезвредить, отпугнуть или убить. В этом деле вы можете рассматривать все варианты. Забудьте о гуманности и думайте только об одном — как победить врага.

Глава 17

— Уверены, что мы можем отдыхать при всем, что сейчас происходит? — спросила с сомнением Эва, когда я приказал всем своим соратницам заняться собой и сном. — Война с Лесом кошмаров в самом разгаре, день или два — и они будут здесь!

— Там, куда мы их заманим.