- Она твоя?

- Ты меня допрашиваешь? - спрашивает Рид, с жестокостью в голосе.

Харлен качает головой.

- Увидимся в четверг, Рид, - говорит он, бросая страстно желающий взгляд в мою сторону, прежде чем идет к парнями за столиком.

Я вздыхаю.

- Это было очень грубо.

- Ты хочешь мальчика или мужчину, красавица? - спрашивает Рид, поджимая губы.

- Я просто хочу тебя, Рид, но не всегда получаю то, что хочу, не так ли? Я поняла это еще в молодости. Ты должен остановиться со всем этим, «если я не могу быть с тобой, то и никто не может», потому что это эгоистично, и я устала от этого.

Рид проводит рукой по лицу, помолчав секунду, прежде чем ответить.

- Ты хочешь мне сказать, что это нормально для тебя, быть с другим парнем? Потому что этого никогда не случится. Никогда.

Я топнула ногой от досады.

- Куда твоя девушка ушла? - глумлюсь я.

- Она не моя девушка, Саммер, - говорит он терпеливо.

- Тогда, кто же она? - требую я.

- Почему ты ревнуешь? - говорит он, скрещивая руки на груди.

- Как ты думаешь? - огрызнулась я, копируя его позу.

- Она не моя девушка, у меня не было девушки с тех пор…, - он замолкает, опустив взгляд, как будто он сожалеет, что позволил этому вырваться.

- С тех пор, кто? - спрашиваю я, умирая от любопытства.

- Никто, - говорит он, избегая зрительного контакта.

- Когда?

- Около двух лет назад, - говорит Рид. Два года назад? Когда он потерял своего брата?

- Хорошо, - говорю, останавливаясь с «двадцатью вопросами».

- Хорошо? - отзывается он эхом, глядя подозрительно.

- Конечно. Эй, завтра, я могу прийти на работу немного позже? У меня запись к парикмахеру.

- Нет проблем. Зачем ты идешь к нему? - спрашивает Рид, звуча так, как будто действительно хочет знать.

- Подстричь их.

Он замирает, поворачиваясь, пристально глядя на меня.

- Как коротко?

Я показываю ему руками.

- Чуть выше плеч.

- Ты не обрежешь их, - говорит он, хмурясь.

- Извини? - медленно говорю я, уверенная, что услышала его неправильно.

- Я люблю твои волосы, пожалуйста, не обрезай их, - умоляет он, взяв прядь моих волос и уставившись на них.

Я смеюсь над его несчастным выражением лица.

- И что же? Если я обрежу их, ты не будешь считать меня привлекательной больше?

- Подобное никогда не случится, - бормочет Рид, проведя пальцем вниз по моей щеке. - Ты просто не знаешь, насколько ты прекрасна, Саммер. Почему думаешь, я называю тебя красавицей? Ты другая, ты особенная. Чертово сокровище.

У меня появляются мурашки от его слов.

- Послушай, я …

Я прекращаю говорить, когда вижу, что группа людей входит… момент испорчен.

- Мне оно не нравится, - говорит Ксандер в десятый раз.

- Ты можешь вести себя соответственно возрасту, а не как мой отец? – хмурюсь, подтягивая глубокое декольте своего черного платья. Я провожу пальцами по недавно подстриженным волосам, ощущая мягкость и текстуру волос.

- Я твой брат, и это моя обязанность заботиться о тебе. Что, если этот придурок попытается что-то сделать? – требует он, выглядя так, как будто вот-вот потеряет свое терпение.

- Это просто свидание! Я вернусь через пару часов. И не собираюсь спать с ним на первом же свидании, Ксандер! – объясняю, закатывая глаза.

Ксандер смеется, преодолевая напряженность.

- Держи свой телефон при себе. Он заряжен?

- Да, буду, и да, заряжен. Успокойся, младший братик, - говорю я, вставая на цыпочки и целуя его в щеку.

- У меня никогда не будет дочерей, - дуется он, наливая себя виски.

Я качаю головой.

- Ты постарел душой, Ксандер. Должно быть, за то время, которое провел в тюрьме, - шучу я.