- Ещё бы,- - кивнул старший инспектор. - Но одна вещь меня все-таки волнует: эти побочные колебания гравитационного поля. Мы их ослабили, но устранить полностью не получается.

- Но Петров же доказал, что подобное возможно как побочная флуктуация, так что ничего особенного. - Саймон положил руку на край пульта и прислушался.- Практически не ощутимо.

- Хотелось бы все же обойтись без этого...

- Устраним, Андрей, это вопрос времени.

Запел сигнал вызова, на экране появился начальник охраны Станции капитан-куратор Ильин.

- Здравствуйте! - приветствовал он находящихся в кабинете Ильин, затем обратился к Саймону. - У меня важнейшее сообщение!

- Что такое случилось? - добродушно удивился Саймон.

- Сюда движется корабль.

- Как?! - Саймон даже подскочил, и от его благодушности не осталось и следа. - Чей корабль, откуда? - Директор растерянно смотрел на Ильина и Каримова.

- Мы пока не знаем, - ответил. Ильин. - Корабль появился неожиданно, скорость у него небольшая, при таком темпе движения он будет на нашей орбите через два дня.

- Но послушайте, этого не может быть,- Саймон развел руками,- Как же корабли кордона?...  И потом, все были заранее предупреждены, что данный сектор закрыт на время проведения исследовательских работ. Ничего не понимаю, может быть, кто-то ошибся!

- Ошибка, пожалуй, исключается, - вставил Каримов. - Ведь ни один корабль не прошёл бы через кордон.

- Совершенно верно, - согласился начальник охраны. - Тут вообще что-то странное... - Он запнулся.

- Что вы имеете в виду? - спросил Саймон.

Ильин пожал плечами:

- Я связался с кордоном по нуль-связи, но они отвечают, что не видят никакого постороннего корабля!

- То есть как это  - "не видят"?!

- Не видят - и все! У них на системе слежения его просто нет!

- Что за ерунда? - потряс головой Саймон.

- Но вы послушайте ещё вот что: самое главное, как сообщают с флагмана кордона, они не только этот корабль не видят, они не видят и саму Станцию, и даже генерируемую планету. - Капитан-куратор проглотил слюну. - А мы  из центрального поста охраны не видим корабля кордона!

- Вы что, все с ума сошли, чушь какая-то! - Саймон нервно пробежался по кабинету. - Вы с ними связываетесь, а они нас не видят?

- Я сам ничего не понимаю,- недовольно сказал Ильин.

- Что вы намерены делать? - спросил Каримов.

Ильин решительно выпятил свой подбородок:

- Я отдал флагману приказ о полной боевой готовности кораблей кордона. Кроме того, я хочу воспользоваться резервом энергии и отправить срочный доклад Земле.

- Кстати, корабль один? - спросил Саймон.

- Да.

- Может быть, в таком случае нет необходимости зря расходовать энергию и пугать Землю? В Совете бог весть что подумают, а ведь страшного пока ничего не произошло...

- Ну да, конечно, - с иронией сказал капитан-куратор. - За исключением того, что неизвестный корабль миновал кордон, а кордон его даже не видит. И Станцию, кстати, кордон не видит, Не-ет, я настаиваю на немедленном уведомлении Земли!

Саймон потёр подбородок.

- Хм, что ж... Дайте знать в Совете, но только как-нибудь поосторожнее... А то, чего доброго, свернут все работы не во время.

- Я доложу сложившуюся обстановку как она есть - не более того, - сухо сказал Ильин и отключился.

Некоторое время Саймон и Каримов молча смотрели друг на друга. Директор побарабанил пальцами по краю пульта, и, наконец, сказал глубокомысленно:

- Чёрте что! - Саймон был очень расстроен.

- Не совсем понятно, - Каримов, казалось, рассуждает сам с собой, - как же может быть, чтобы мы и корабли кордона не видели друг друга, а связь продолжала действовать?

- Мне это тоже не понятно, но связь идёт по нуль-каналу, а визуальные наблюдения, возможно, искажаются каким-то избирательным полем? Кто вот только может этим заниматься?

- А знаете, - Каримов тронул Саймона за рукав,- у меня появилось одно соображение.