Бумажник выскользнул из моих рук и упал на стол. Несколько фотоснимков разлетелись веером рядом с ее мороженым. Она брезгливо отшатнулась назад, а я аккуратно, как в пасьянсе, разложил фотографии в ряд. Направо легли три ее портрета, налево — фотография Джефа.

— Вы что… — начала она хрипло и замолчала.

Я почувствовал мощный силовой толчок, и сразу стало жарко. Ее лицо превратилось в жуткую неподвижную маску, а руки, наоборот, расслабились и потянулись к груди. Сознательно или непроизвольно, но она готовилась к нападению. Да, не повезло Джефу… с ней сам дьявол не справится… это все равно что попасть под танк.

— Только без физкультуры, — сказал я вялым голосом, — если здесь позитивы, значит, где-то есть негативы. Научному работнику это надо бы знать.

Я ощутил новый толчок силового поля, как удар массивным предметом в грудь. Чтобы дать ей время образумиться, я молча прихлебывал кофе.

— Что вам от меня надо?

— Вот эту девчонку. — Я выложил фотографию Жуковской справа от карточек самой Кобылы.

— Я не знаю ее.

Настала моя очередь свирепеть.

— У тебя что, с головой плохо? Вот с этим, — я взял карточку Джефа, — ты срок уже намотала, два года строгача у тебя в кармане. Если он, конечно, подаст.

— Я ему заплачу. Сколько надо?

— Это он сам тебе скажет… если захочет… И по этому эпизоду, — я приложил фото Жуковской к карточке Джефа, — также есть свидетели. — Я сделал ударение на слове «также». — Другие твои делишки меня не колышут, мне нужна девчонка.

— Что вы несете? Я же сказала: я ее не знаю.

— Совсем охренела? Мы сдадим твое дело в прокуратуру, и через день сюда, — я ткнул в дверь на ее фотографии, — вломится бригада угрозыска. Твоему начальству очень понравится.

На этот раз я попал в точку. Она взглянула на меня так, будто только сейчас увидела, и осмотрелась по сторонам.

— Давайте выйдем отсюда.

В дверях я ее предупредил еще раз:

— Только без спортивных упражнений.

Уже вечерело, на улице стало прохладней, и это вроде бы действовало на нее отрезвляюще.

— Хорошо, вы ее получите.

— Сейчас.

— Да вы что! Я сейчас не могу. Мне нужно выяснить, где она. Я вернусь сюда через час.

— Опять глупишь. Если вздумаешь с кем-нибудь советоваться, ты сюда не вернешься. И вообще никуда не вернешься. А так все будет тихо.

Она сделала несколько глубоких вдохов, видимо по какой-то специальной системе:

— Хорошо.

Мой напарник ждал нас уже за рулем. Она нацелилась на переднюю дверцу.

— Садись назад.

Она послушалась, но, когда я сел рядом, решилась выступить:

— Почему вы мне «тыкаете»? Мы с вами телят не пасли.

— Ты что, в кино не бываешь? — Я позволил себе некоторое добродушие в голосе. — Детективы преступникам всегда говорят «ты»… Куда ехать?

— Прямо, — словно выплюнула она.

Подчиняясь ее указаниям, мы прокатились по Лиговке до железнодорожного переезда, свернули направо и поехали вдоль ограды, отделяющей городские кварталы от Витебской железной дороги.

— Стоп, — сказала Кобыла.

Мы вылезли из машины. Солнце скрылось за зданиями жилого массива, наступали сумерки.

— Там, что ли? — кивнул я в сторону кирпичной ограды.

— Там.

Меня насторожило выражение превосходства в ее взгляде и чуть заметная усмешка.