— Спасибо, за предупреждение, — мило улыбнулась Елена.

Тени атакующими змеями метнулись вперед, но не успели.

Шаддар выпрыгнул в окно, Глава клана проследила за тем, как осыпается разрушенная стена, и тяжело вздохнула.

— С другой стороны, — задумчиво ответила она. — Мне никогда не нравился интерьер главного кабинета. А это такой замечательный способ поменять интерьер. Или лучше поменять сразу резиденцию?

Посмотрев на Беллу, Елена оскалилась:

— А ты пока можешь быть свободна. Не до тебя.

Белла кивнула и торопливо покинула кабинет.

Повернувшись к разрушенной стене, Леди Подлость тихо шепнула, зная, что ее услышат:

— Бездарный ты актер.

— Ты не лучше, — отозвался голос.

Дрогнул воздух в комнате, стирая последние остатки иллюзии…

И все успокоилось.

Где-то перед рассветом

Особняк Мстислава

Поле брани усеяно трупами, летают вОроны и вдали бродят солдаты. Мстислав огляделся и посмотрел на сидящего на камне перед ним мужчину в тяжелых латах и глухом шлеме с крыльями, как у летучей мыши.

— Кровавой ночи, Мистраль.

— И тебе темной ночи, Мстислав. — отозвался воин.

— Твоя "писулька"? — в руке появился свиток.

— Отчасти. Потом поймешь. В общем-то главное — теперь мне легче входить в твои сны — ты сам зовешь меня подсознательно.

— Только не думай, что мне это нравится.

— Да я знаю, что не нравится, но извини, — Мистраль вздохнул. — Нервничаешь из-за дуэли?

— Немного. Все же маг из меня посредственный.

— Ну, тут уж извини, сам виноват. Думаешь, для победы "копья праха" хватит?

— Да.

— Зря. Мастер Стихий его отобьет, пусть и потеряет один-два щита. Даже весь твой арсенал не особо сильно опасен опытному магу…

— Если бы я мог взять меч — расплескал бы.

— Но меча тебе не дадут. Ладно, будем исправлять твои пробелы в знаниях…

— И кто будет меня учить? — насторожился вампир — А главное чему?

— Это уже доверь мне. — Мистраль встал и пошел в строну Мстислава

— И что ты за это хочешь?

— Решу потом, не спеши.

— Нет. Либо сразу, либо сам справлюсь.

— Эх… хам. Чем мне и нравишься. Ладно. Как на счет… — чей-то душераздирающий крик перекрыл слова вампиров.

А когда он стих на лице Мстислава появилась нехорошая усмешка:

— Идет…

Та же ночь

Ближе к рассвету

В комнате было тихо и… странно. Попади сюда случайный гость, он скорее всего сошел бы с ума, прежде чем понял, что вся комната — зеркальная. Зеркала были везде — на полу, потолке, стенах. Не было ни одного миллиметра, не покрытого зеркалом.

Здесь не было света. Не было окон. Не было понятно, как вообще здесь можно провести хотя бы несколько минут без урона для психики.

Но кто-то проводил — в центре комнаты, крепясь к потолку толстыми цепями, качалось нечто непонятное… качели, не качели; гроб, не гроб… Чем-то пожалуй это напоминало одеяло, за все четыре конца приподнятое вверх и задрапированное сверху черной плотной вуалью.

Когда зеркальная дверь отъехала в сторону, и в комнату шагнул высокий мужчина, отразившись сразу во всех зеркалах, от "кокона" донеслось ломким сонным голосом:

— Себастьян?

— Я здесь, госпожа, — мужчина склонился в изысканном поклоне, — вы звали меня?

— Я? Да… я звала, — кто-то в "коконе" засмеялся.