Из тьмы вышагнули два измененных, пошли на Владислава. Старейшина сотворил мощные чары и ударил в них. Каково же было его изумление, когда они поглотили заклятье и пошли дальше.

— Зря стараешься, — после третьего залпа сказал Арчи, — они неуязвимы для магии. Ты умрешь здесь и сейчас, а я заберу твой трон.

— Я не могу их убить, да? — Владислав гордо расправил плечи. — ну хоть тебе мордашку подпорчу. — Вампир ударил предателя страшными чарами Пламенного Зарева, от которых тот с жутким криком упал и забился на каменном полу. Владислав же лишь гордо посмотрел на киллеров. — Убивайте, шакалы.

Оба убийцы ударили одновременно, и гордый повелитель клана Стихий познал окончательную смерть, как истинный владыка. Он сам выбрал, когда умереть, и успел непоправимо изувечить Арчи, с такими ранами он не сможет править, если вообще когда-нибудь сможет вести полноценную жизнь. Его прах еще не осыпался на пол, а убийцы уважительно склонили голову, признавая величие его духа. Он был достойным врагом, и даже смерть его была их поражением. Юрика и двое его вернейших соратников пропали, самые лучшие ищейки Загонщиков не могли взять их след…

Трое вампиров сидели в кабинете Главы правящего клана и молчали. За закрытыми броневыми пластинами поднималось солнце, что гарантировало безопасность хотя бы еще на несколько часов, безопасность тех, кто поставил своей целью любой ценой поссорить кланы.

Марго сидела за столом, Авель на краешке ее стола. Мстислав — в кресле. Максимилиан сорвался с места и исчез почти сразу же, как они прибыли в резиденцию Правящих.

А Миста очень интересовала история той твари, что посмела поднять руку на его девушку. Хотя Мстислав еще не восстановился, даже не смотря на помощь лекарей, спускать такое, он не собирался.

— Итак, ты обещала рассказать, кто это… — напомнил он Марго.

Вампирша задумчиво кивнула.

— Да… я обещала. — Тихо сказала она. — Но… знаешь, эта история… Авель. Разрешишь? Все-таки, это начало и нашей с тобой истории.

— Разрешу… — Авель вздохнул. — Куда я денусь. Начнешь?

— Начну… — Кивнула Марго и улыбнулась. — Чувствую себя сказительницей, только и делаю в последнее время, что рассказываю сказки. Савл, ты знаешь, что про меня… и про Авеля ходят различные слухи.

— Ага. Начиная от того, что ты кукла, заканчивая тем, что ты его как-то подчинила.

— Точно. — Усмехнулась Марго. — Подчинила… Его — себе, себя — ему. Но это неважно. Авель — не мой наставник. Но инициировали меня все же по его просьбе, его давний… заклятый враг. По имени Мариус. Ус был… редкостной гадюкой… а еще у него был другой ученик, который не желал делиться вниманием учителя.

— Карас был весьма перспективным Странником… неплохим манипулятором. Но… весьма неприятным типом, как и его учитель… — Заметил Авель, пока Марго пыталась взять себя в руки.

— Первое время, когда я стала птенцом Уса… — Продолжила она глухо. — Карас изгалялся, как мог… А потом он начал осваивать Тропу Иллюзий… и решил, что самым интересным будет оттачивание умений на мне, как на… "подарке" для Авеля. — Прочитав немой вопрос в глазах Мстислава, Марго пояснила: — Они с Усом сцепились в местной церкви… когда меня венчали. Моего жениха убили у меня на глазах. Дуэль закончилась в ничью. И Авель больше в шутку, чем всерьез сказал, чтобы Ус обратил меня, тогда Герцог даст своему противнику фору. Мариус был к этому моменту сильно вымотан и шутку обратил в правду.