— Ой, да ладно, — сказала Эбби, забрасывая волосы за спину. — Тоже мне нашла серийных убийц.

— Ну, серийные — не серийные, — подал голос Тайсон, — но меня вы чуть не убили.

До этого момента он сидел в носовой части трюма так тихо, что мы почти позабыли о нём. Его реплика отрезвила нас.

— Мы подали пример, — сказал я. — Это мы заложили идею в головы людей, и теперь они лишь продолжают наше дело. Я не знаю, кто они, но уверен: чем дальше, тем «шутки» будут хуже и хуже, точно так же, как это случилось в первый раз. Когда мы учредили Теневой клуб, мы как будто что-то выпустили на свободу, и оно не умерло вместе с сожжённой Хартией.

— Хочешь сказать, это что-то вроде демона или как? — спросил Рэндал.

— Ну, развели жуть, мне уже страшно, — произнёс Джейсон с нервным смешком.

— Называйте как хотите, — продолжал я, — демоном там или плохой идеей — в любом случае само оно не исчезнет. В него надо выстрелить серебряной пулей.

— Я думал, серебряные пули — это для волков-оборотней, — сказал Джейсон.

— Об образных выражениях никогда не слыхал? — съехидничала Эбби.

Несколько долгих мгновений моя мысль укоренялась в их умах. Ветер завыл, задувая в дырку в борту — так бывает, когда кто-нибудь дышит над отверстием бутылки — и весь буксир отозвался глубоким глухим стоном.

Вот тут Даррен не выдержал.

— С меня хватит! — Он вскочил, балансируя на наклонном полу. — У меня есть дела поинтереснее, чем ломать голову над проблемами, которые пока ещё даже не возникли!

Я остолбенел и не смог выговорить ни слова в ответ.

Следующей поднялась Эбби.

— Нет, правда, Джаред, ты просто накручиваешь себя. Впал в панику безо всякой причины.

— Испортил мне весь вечер, — высказался Рэндал.

— Подождите, подождите, — проговорил я, только сейчас осознав, что ошибся в их оценке ситуации. — Вы считаете, что всё случившееся — ничего не значащая ерунда?

Джейсон пожал плечами.

— Люди устраивали розыгрыши и до Теневого клуба! И нынешние проделки вовсе не означают, что это мы кого-то... ну, вроде как вдохновили, что ли. Скорее всего, к нам это вообще не имеет никакого отношения.

— Точно! — поддержала Эбби. — Алек Смартц нажил себе столько же врагов, сколько и друзей.

Я взглянул на О_о, которая, казалось, склонялась на мою сторону, но та спрятала глаза.

— Мне кажется, ты слегка впал в паранойю, Джаред.

Я стоял и смотрел, как они уходили, не уверенный, что сказать, как убедить, что они неправы. Может, я и был немного параноик, но иногда чувство грозящей опасности способствует прояснению ума, а не наоборот.

— Теневой клуб мёртв, — отчеканил Даррен. — И нечего его оживлять. — С этими словами он проскользнул в отверстие.

Мы с Тайсоном остались вдвоём. Тайсон не стронулся со своего места на узкой банке в носу судна. Должно быть, именно здесь он сидел, когда прятался от мира.

— Видишь, как всё хорошо прошло, — прокомментировал он.

— Ой, заткнись, а?

Я думал, что на том заседанию и конец, но когда мы с Тайсоном выбрались наружу, то наткнулись на гостя, которого не ждали.

— Я бы заранее могла тебе предсказать, что они на это не пойдут, — произнесла Шерил. Она стояла в нескольких ярдах от буксира. Интересно, она всё время была здесь, слушая наш разговор, или пришла только что и увидела, как все бросили нас с Тайсоном на произвол судьбы?

— Тебе легко говорить, особенно сейчас, когда все убрались. — Я был и немного сердит на неё за то, что она даже пальцем не пошевельнула помочь нам, и одновременно благодарен, что она всё же решилась прийти.