— Вы, а не они мои поданные. Вами я рисковать не хочу. Беженцы сами выбрали свою судьбу. Продолжайте отправлять сообщение, что их путь ведёт к гибели. Добавьте ещё, что если они сами согласятся покинуть эти системы, мы поможем им с топливом и припасами. Всё, выполняйте.

К сожалению, наш призыв так и не был услышан. Правда, хотелось бы уточнить, что когда беженцы пресекли границу соседней системы с планетой Борея, то за час до того как они вошли в зону безопасности баз, плотно ими контролируемую, один из лайнеров вдруг замедлил ход и остановился, а второй лайнер и транспортник пошли дальше. Что было дальше думаю, пояснять не стоит, последовал запрос, паникующие беженцы попытались развернуть суда и дать дёру, когда последовал залп. Хватило одного, чтобы расколоть оба судна на несколько частей. За всем этим мы наблюдали с помощью корвета-разведчика, через которого держали связь с планетой.

— М-да, вот так оно и бывает, — вдохнул я, наблюдая, как вокруг обломков начали крутиться множество тел. Оба судна были переполнены.

Всё что происходило, всё шло в эфир в новостных каналах. За этим наблюдали как на планете, так и мои подданные на кораблях. Были включения экстренных выпусков новостей, чтобы люди держали руку на полюсе. Лишь когда суда были уничтожены, была сделана заставка, чтобы люди не видели погибших. Психику их требовалось беречь от таких зрелищ. Хотя выжившие после уничтожения Содружества ещё и не такое видели, как я понимаю.

После уничтожения судов, буквально через минуту у меня на пилотском пульте 'Огонька', а я ещё не покинул рубку своего судна, замигал огонёк входящего вызова. Вызов шёл по личному коду флаг-полковника Тентена. Мысленно активировав разрешение на связь, я посмотрел на взволнованного полковника, что смотрел на меня с экрана пилотского визора. Можно было настроить так, что передо мной бы стояла его голограмма, но я больше привык общаться так, как сейчас, вот и не стал ничего менять при модернизации тяжёлого шахтёра.

— Слушаю.

— Ваша светлость. Среди тел погибших на двух судах беженцев есть выжившие. Это те, у кого сработали комбезы, переключившись в режим скафандра. По примерным прикидкам выжило не менее трети от общего количества. Разрешите провести спасательную миссию.

— Приступайте немедленно. Однако напомню, что при спасении не должен пострадать ни один из подданных герцогства.

— Мы сделаем всё возможное.

— Нашим судам к месту трагедии никак не успеть, — задумчиво сказал я, посмотрев на соседний экран, куда транслировалась картинка с разведчика. — Какие ваши действия? Привлечёте для спасения разведчик?

— Так точно. Вблизи, кроме второго лайнера беженцев, там спускают спасательные суда, направляя их к месту трагедии, находиться только наш корвет. Конечно, на борт много людей он взять не сможет, но на внешней подвеске вывезет всех, кто сможет за него уцепиться. Дальше выживших передадим на уцелевший лайнер. Надеюсь, на борту хватит места, чтобы их принять. Если нет, то без шансов.

— Как я уже говорил, действуйте.

Пока полковник со своими подчинёнными руководил спасательной операцией, капитан лайнера пошёл нам на встречу и сообщил, что будет действовать в союзе с нами, чтобы спасти людей. Противодействия не будет. Да и крейсер беженцев с момента трагедии развернулся и на максимальной скорости полетел в соседнюю систему. За ним направились наш крейсер и 'Бычок'. Кстати, крейсер именовался 'Самту'. Это я про наш корабль, как называлась лоханка беженцев, меня волновало мало, да и не интересовало. А вот носитель, который в соседней системе, но с другой стороны, осуществлял охрану топливного конвоя, назывался 'Лайн'.