– Я справлюсь, – улыбнулась я своему бывшему хозяину. – Ты же знаешь, я умею в нужный момент собираться с силами.

Доргу прижал меня к себе ещё крепче, как будто боялся отпускать. Провёл рукой по спине, а я неожиданно вспомнила, как он вот так же крепко обнимал меня и двигался во мне. Печать Бахи на спине горела словно огонь, но наслаждение заглушала боль…

– Эли… – Доргу заметил мою смену настроения. Да, должно быть мои полыхающие щёки и учащённое дыхание были очень красноречивы.

– Я помню, как мы были вместе в твоей драконьей лавке, – ответила я.

– А что было после? Баха наказал тебя?

Я покачала головой.

– Нет, не помню. Память вернётся ко мне?

– Не знаю, рини, – ответил Доргу и обернулся, услышав кряканье. Гонки начинались. – Не думай об этом, трасса короткая, но сложная. Я буду тебя ждать в конце. Гоши пообещал снять печать сразу же после объявления победителей.

Я уверенно кивнула. Доргу на финише – хороший стимул, вот только он покидать меня не спешил, всё держал в своих руках нисколько не волнуясь о том, что другие наездники уже начали рассаживаться по своим драконом.

– Распорядитель гонок наверняка будет спрашивать, почему ты выступаешь за Гоши, – очень, очень тихо прошептал он мне на ухо, – можешь сказать правду. Я хочу уничтожить Баху. На суд тебе не позволят прийти, а то, что он применил сон, будет отрицать.

– Думаешь, мои слова, да ещё здесь, что-то будут значить?

– Народ тебя любит, Эли. Официально слова рахуши не будут иметь силы, но тебя послушают, поверят, – прошептал он. – Это обязательно породит сомнения, и даже если суд оправдает Баху, в Нохна его сытая жизнь будет закончена.

– Тебе пора…

– Ты меня гонишь? – рассмеялся Доргу. Негодующе покачал головой, последний раз провёл рукой по щеке, на которой всё ещё были видны кровоподтёки, развернулся и ушёл. Я села на дракона и услышала голос распорядителя, начинающего произносить традиционную речь. Слушать её было не интересно, сначала о Драконьих играх, их истории, о домах и людях, дошедших до финала… надо бы при случае спросить, почему у Доргу дом Сахпорнул, а у Гоши всего лишь имя. Да и вообще, я как-то до этого не задумывалась, кто участвует в гонках? Кто выигрывает? Награждают владельца дракона, это понятно, но ведь наездник наёмный и его можно сменить. Получается, что дракон… но ведь ему вообще всё равно кто им управляет и именно от наездника зависит и скорость, и изворотливость дракончика. Не понятно, в общем.

– Элина, – неожиданно услышала я голос рядом и вздрогнула от неожиданности. Опять пропустила своё представление.

Подняла голову и попыталась изобразить доброжелательную улыбку.

– Элина, сегодня под тобой дракон Гоши. А ведь совсем недавно ты сражалась на арене за дом Бахи, а до этого, выступала за Сахпорнула.

– А вопрос в чём? – как можно мягче спросила я, но всё равно получилось грубовато.

– Гоши… – голос замолчал на мгновение, – позаимствовал тебя у Бахи на время гонок?

– Нет, купил.

Голос молчал, а я, честно говоря, начала нервничать. Но вдруг сквозь купол, что отделял наездников от внешнего мира, влетел на маленьком серебристом диске мужчина, и устремился ко мне. Его серебристые одежды, в тон диска, красиво и зловеще развивались на ветру. Я опешила, если не сказать больше.

«Сиди, не дёргайся» – тут же сказал мне Гоши. Легко сказать!

Тем временем мужчина приблизился ко мне вплотную.

– Элина, тебя не было на предыдущем заезде. Почему?

Я пожала плечами. Такой диалог мне был не привычен. Даже если списать всё на желание устроить шоу, я его решительно не понимала.