–Я слышал, что его взяли на дороге, но не видел, – сказал эльф. – Вы вместе, я так понимаю?

–Да. И мне не очень нравится, когда моих друзей выкрадывают. Я, понятно объясняю?

Эльф свел брови и мрачно проговорил.

–Мы не может пускать темную магию в наш Лес. Это запрещено. Заодно и тех…кто эту магию хоть как-то на себе несет…ты и этот человек.

–Анхель,– машинально подсказала я.

– Он человек, но магией мертвых от него здорово воняет. А вот ты…я даже не знаю, что ты такое. И человек, и не человек.

–Весьма прискорбно прерывать твои рассуждения, но нам надо в Лес. В ваш город. Потому что там мой друг. И я приехала за ним.

Эльф нервно усмехнулся, обнажив белые зубы.

–Друг? У тебя? В священном городе эльфов?

–Ага. Может, вы его знаете? Волосы такие неряшливые, глаза как у побитого оленя, все время огрызается или хамит. Отзывается на кличку – Сема.

Черноволосый эльф расширил глаза и даже отступил от меня на пару шагов. Я недоуменно обвела глазами всю его команду. Как-то они странно стушевались.

–Ребята, чего припухли?

Черноволосый взглянул на меня и как-то недоверчиво покосился.

–А вы…не та самая Ривиэль? Который охотник, в алом плаще?

Я пожала плечами.

–Ну, я. …Э?! Куда?!! Алле?!!

Но, увы. Эльфийский коммандос припустил в лес, так быстро, что только трава слегка примялась.

–Рив, что за фигня творится?!– возмущенно спросил Анхель. Так, надо за своим языком следить…

Я вздохнула и, отдав пояс с мечами Анхелю, взяла лишь короткий нож, который засунула за голенище своего сапога.

–Леди Ривиэль!– с нажимом позвал Анхель. – Я тут вообще-то!

Я, молча, приняла низкий старт.

–Э-э…Ривиэль?

–Я за ними. Будь на месте.

Я сорвалась с места, как пуля. Я лишь почувствовала, как ветер ударил меня по щекам. В дали я слышала быстрые шаги, и сбивчивое дыхание. И теперь, я могла чуять их. От эльфов пахло самым настоящим животным страхом.

«Довольно трудно принять изменения. Тем более если эти изменения касаются твоих друзей…» (с)

Пришлось взять себя в руки и рвануть дальше.

Впереди я стала слышать сбивчивое дыхание. Ага…это их командир. Как удачно! Не надо будет гоняться за ним по всему лесу.

Вскоре я увидела его. Его страх стелился за ним, как шлейф! Между прочим, страх пахнет не очень приятно…как гора старых носков. Или как не очень свежий подгузник.

Конечно, преследовать добычу весело, но время, дамы и господа. Мне некогда за ним прыгать…

Я обогнула эльфа и ушла по кривой, чтобы скосить его удачным ударом ноги в колено. Ушастый этого не ожидал. Видимо был слишком одержим своим спасением.

Он отполз к ближайшему дереву и достал меч. Я лишь усмехнулась.

–Смешно.

–Не подходи…чудовище!

Я скептично вздернула бровь.

Подойдя к эльфу, я опустилась перед ним на корточки, и быстро схватив его руку в захват, забрала меч. Бедолага видимо с жизнью уже простился. Глазки прикрыл, чего-то там лопочет на своем. Я вздохнула и легонько дала ему щелбан, чтобы в себя пришел.

Эльф вытаращился на меня и вжался в ствол дерева еще сильнее.

–Итак…давай поговорим, – начала я.– Ты кто? Как звать? Откуда родом?

Эльф глубоко вздохнул и гордо вздернул подбородок.

–Я – Сурендил Нэрми. Из рода лесных эльфов. Мой дом – священная роща Алкэн. А здесь я затем, что так приказал мне мой господин– Лорд Ниэллон.

Я удивленно расширила глаза.

–Постой…папаша Семы, приказал вам патрулировать? А какое он имеет право? Он же простой патрульный!

–Так было, пока верховный оракул не избрал его верховным предводителем рощи, – проговорил Сур.