–Друзья, которые не интересуются, жизнью друга?– мрачно спросил Ниэллон. – Мой сын убил человека. Аристократа из императорского рода. Потому что слепо верил вам и так называемым «друзьям». Но в час нужды, когда понадобилась помощь, никто не оказал ее…даже вы, леди Ривиэль. Вы были слишком далеко.

Я сжала кулаки. С ним без толку разговаривать. Любое мое слово, он переворачивает с ног на голову. Язык у него хорошо подвешен, ничего не скажешь…

Сема стоял и, опустив глаза, молчал. Я не понимала, почему он молчит…

–Итак…леди Ривиэль, скажите еще раз, и чтобы мой сын слышал, зачем вы пришли?

Я вздохнула и тихо проговорила.

–Пришла, чтобы забрать Сему с собой.

–И куда?

–В столицу империи. Для суда…

–Какого суда?

Я шумно выдохнула и гневно посмотрела на Ниэллона. Руки чесались повыдергать его космы, а рожу уронить в мраморный унитаз!

–Я хочу одного – чтобы Сему оправдали. Чтобы поняли, что он спасал империю. Что он герой, а не предатель! Чтобы не было войны!

Ниэллон усмехнулся и повернулся к сыну.

–Видишь? Она здесь только за тем, чтобы уладить конфликт мира людей. До тебя ей нет никакого дела…

Я чуть не поперхнулась! Но прежде чем я успела достойно ответить, Сема вскинул голову и обратился к отцу.

–Я бы хотел побеседовать с красным охотником, папа.

–Конечно, охрана сопроводит тебя и будет…

–Наедине, – перебил Сема.– Хочу объяснить леди Ривиэль, что она зря пришла.

Ниэллон скосил на меня взгляд. И будь я проклята, если в этом взгляде не проскочила тревога. Этот хмырь что-то скрывает…и он очень не хочет, чтобы Сема покидал Рощу.

Наконец верховный кивнул.

–Хорошо. Я верю, что у тебя получится. Стража, мечи в ножны. Покиньте зал.

Стражники стали расходиться. Ниэллон поднялся вверх по лестнице, где позже открылась и закрылась дверь.

Сема спокойно спустился ко мне и, поравнявшись со мной, улыбнулся. Ох, не нравится мне это…

–Сема…

–Симэндил.

–Да плевала я!– все-таки вспылила…– Что тут творится?! Тебя держат силой?! Ты заложник?!

–Успокойтесь леди Ривиэль…– все так же спокойно сказал он.– Я тут по своей воле и здесь же останусь.

–Сема, прошу…ты слышал, что я говорила. Тебя ищет вся империя за убийство Луки! Ты должен вернуться и рассказать, как все было, иначе…!

–Меня это не волнует.

–Но меня волнует! – руки стали лихорадочно трястись. Я…волновалась?– В Варсилэе у тебя есть друзья! Свея и Аирэй!

–Друзья, которые забыли обо мне,– пожал плечами Сема и как-то философски усмехнулся.– Я их не виню. Скорее я благодарен им. Они открыли мне глаза…мой отец, был прав. Меня втянули в игры людей. И никто не побеспокоился, что потом со мной будет. Даже вы. Вы бросили меня.

–Я была не властна над этим!

–И все же…– усмехнулся Сема. – Вы ушли, а я остался. Да не спорю, было весело и вы дали мне чувство, что даже бастард может жить среди людей и быть таким как все. Но эти представления были лживы.

А мой отец…

–Твой отец бросил твою мать!– голос задрожал. Меня колотила дрожь и страх…– Он бросил вас обоих! Ты ненавидел его! Ты сам так говорил! Что изменилось?

–Когда я нашел его, то он мне все объяснил,– с готовностью сказал Сема.