— Рассказывай всё, что знаешь про этих ваших рыболюдов, — ровным голосом бросил я. — Ты же хочешь увидеть журнал?

Свои обидки тролль мог запихнуть себе под хвост.

— Лет пять назад уровень воды в реке поднялся, и она вышла из берегов, — недовольно процедил здоровяк. — Затопила самые нижние секции города. Не целиком. Частично. Это были самые бедные районы. Именно там находилось наше прошлое убежище, именно там похоронили Аристрага. Теперь затопленные уровни используются в качестве канализации.

Он замолк на миг.

— Произошло это не мгновенно, жители сбежать успели. Кто-то даже скарб вывез. Город начал отстраиваться ввысь. И раньше те, кто побогаче, предпочитали жить на верхних уровнях, теперь же это напрямую стало связано с выживанием. Потому что через полгода после того паводка, пришли они. Сахуагины. Жаброголовые ублюдки. Вырезают всех, до кого могут дотянуться — женщины, дети. Им плевать может ли враг держать оружие в руках. Бесчестные кровожадные твари! — повернулся ко мне тролль. — И эльфов они терпеть не могут. Прямо в бешенство впадают, — впервые улыбнулся Ракаш, разглядывая мои уши. — Говорят, когда-то существовали морские эльфы, что жили под водой. Вот они воевали с этими рыбоголовыми мразями. Эльфы то исчезли, а ненависть осталась.

— Я могу о себе позаботиться. А что власть?

— А что власть? — с сарказмом спросил тролль. — Поставили усиленные кордоны на выходе из нижних секций, да и всё. Морские дьяволы от воды далеко не отходят. Лишь изредка устраивают набеги наверх. Кого не убьют, утаскивают к себе вниз. Нападают кучей, используют своих ручных акул. Ещё с ними часто ступают жрицы и бароны. Первые — поддерживают магией своих и ослабляют врагов. Вторые — громады под два с половиной метра ростом. Четыре руки. Прекрасно управляются с трезубцем и щитом. Встретил такого в драке — тебе хана. Пришли, — бросил он, снимая решётку с отверстия в брусчатке. — Лезь давай, эльфёныш.

Куда не попадаю, я везде встречаю самых лучших людей. Сливки общества.

— Так, Курт, ты со мной туда не идёшь. Слишком опасно и нужна скрытность.

Пёс ответил на это возмущённым воем.

«Друг. Один. Плохо.»

— Ничего, скоро увидимся, — погладил его по голове и отменил призыв.

Тролль, который молча смотрел на всё это, утёр воображаемую слезу.

— Прям не знаю, чего я хочу больше. Чтоб тебя там на куски порезали. Или увидеть, пропавший журнал. В любом случае, беспроигрышный исход. Для меня.

— И тебе не хворать, Ракаш, — улыбнулся я, спрыгивая под землю.

Глава 13

Никаких сюрпризов. Под землей адски воняло. Тухлой рыбой. Мусором. Экскрементами. Гнилью.

Пролетев около трёх метров, я смягчил приземление Левитацией. Оказался в полной темноте и почувствовал себя, как дома. Что многое говорило том, какой образ жизни я вёл последние недели. Не хватало только шорохов и цокота когтей по камню.

Пока глаза привыкали к темноте, я осмотрелся. Городская улица, затопленная водой по щиколотку. Только вместо неба над головой серый камень, а здания выглядят так будто пережили атомную войну. Все разрушенные, грязные, в мху и тине. Пауки свили мощные ажурные паутины, что теперь заменяли стекло в слепо щурящихся окнах.

Сайлент Хилл передаёт привет Инсмуту.

Плиты наверху выглядели слишком монументально, чтобы быть работой простых каменщиков. Магия, не иначе. Запечатали опасность и забыли о ней, вместо того чтобы разбираться с угрозой и терять бойцов. А на бедняков плевать, сожрут парочку, город и не заметит. Примерно так, готов поспорить, думали правители.