– Шеф, не связывался бы ты с бабами! – прогудел гигант.

    – Повелительница не баба! – гневно сверкнул очами эльф. – И вообще, Магистр, переходили бы вы сразу к плану «Б», чтоб не терять времени.

    – Ладно, – сдался Стив и приступил к изложению плана «Б», который от плана «А», предложенного его папашей, был гораздо более щадящим и бескровным.

    Его отец как истинный вояка рассуждал просто: армии Королевства Вольных Баронств перебрасываются в Нурмундию, берут ее столицу Кассилию в клещи, требуют выдачи всяких бяк, прислуживающих Муэрто, в случае отказа, берут город штурмом, спасают Лили, после чего все довольные и счастливые возвращаются обратно. Демократия победила!

    Стив – разумеется, к неудовольствию папаши, – этот план забраковал и разработал свой, бескровный. В целях его реализации он и устроил отборочный тур в группу «Дети цветов».

    – Значит, так, вы, надеюсь, догадались, почему к отборочному туру допускались в основном эльфы?

    – Нет… Нет, шеф, – загомонила его команда.

    – План был таков. Эльфы, загримированные под нас, движутся во главе с Леноном по дороге к Кассилии – завоевывать песнями и плясками сердце принцессы. Ты ведь об этом мечтал, принц, когда по наущению Муэрто сделал ноги из Бурмундского дворца?

    Ленон согласно кивнул головой.

    – Ну вот, пока они таким образом оттягивают на себя внимание приспешников Муэрто, мы скрытно, тоже загримировавшись, топаем другим путем, дабы завоевать ее тело и королевство.

    – О как! – выпучил глаза Осель.

    – Гениально, – почесал затылок Собкар.

    Все задумались над смыслом фразы Стива. Ленон начал багроветь.

    – Что ты там сказал насчет тела Лили?

    – Фигура речи, оборот, – поспешил успокоить его Стив. – Я имел в виду только одно: в случае твоего провала или если на вас сильно насядут, эльфы быстренько сооружают портал и вместе с тобой тихо-мирно линяют, а мы, тем временем, Лили быстренько в мешок, и тоже линяем. Доставляем ее тебе, и очаровывай свою принцессу, сколько твоей душе угодно. А ты что подумал? Фи-и-и… А еще принц называется.

    Принц Ленон немножко попыхтел, но все же успокоился.

    – К сожалению, этот план придется изменить. Послушал я вчера кандидатов. Тихий ужас. Не пойдет. До твоей музыки, принц, эльфы еще не доросли. Да и как их не гримируй, от них за версту эльфами прет.

    Профессор Эльфир при этих словах надменно улыбнулся.

    – Ну, вы пока тут планируйте, а я займусь делом. – Он презрительно фыркнул и удалился в комнату, за дверями которой его ожидала эльфийская свита.

    Команда Стива проводила профессора взглядом и уставилась на шефа.

    – И какой же у тебя план теперь? – поинтересовался Собкар.

    – Изумительный, – успокоил его Стив – Но, прежде чем принять его как окончательный вариант, я хотел бы послушать ваши соображения. У кого из вас есть приличная идея?

    – На меня, шеф, не рассчитывай, – загрустил Кот. – Мою идею ты уже озвучил.

    – Это какую? – потребовал уточнения Стив.

    – Украсть Лили.

    – Ну да, конечно, – хмыкнул юноша, – другого варианта я от тебя и не ждал.