Мужчина перевел взгляд своих лучистых глаз с Лолы на стойку ресепшн, затем снова посмотрел на нее.

— Все верно. Но надо доверять тому, кто за штурвалом, образно выражаясь. Человеку, от которого зависит что-то в данной ситуации. От него точно зависит, а от вас — нет.

— Вы имеете в виду пилота? — чуть ли не икая, спросила Лола.

— Да. Он тоже человек, у него есть семья, дети. Он не собирается умирать и сделает все, чтобы не разбиться, пусть не ради вас, но ради себя.

— Почему же тогда так часто бьются? — не унималась Лолита.

— Технический фактор, неопытность, ситуации, которые нельзя предугадать, — пожал плечами мужчина.

Вернулся Владимир со стаканом минеральной воды.

— Выпейте, пожалуйста, — поставил он воду перед ней.

— Спасибо. — Зубы Лолы все равно клацали о край стеклянного стакана.

— А вы понимаете в вертолетах? — снова обратилась она к мужчине с добрыми глазами, словно пытаясь от него подзарядиться уверенностью и спокойствием.

— Да, я разбираюсь.

— Скажите, там сколько двигателей? Если один выйдет из строя, то второй… второй будет работать? — Лолита поперхнулась и закашлялась.

— Если по правде… — Легкая улыбка тронула губы мужчины.

— Мне только правду, — встрепенулась Лола и, наконец заметив его взгляд, невольно брошенный на ее ноги, одернула подол платья.

— В вертолете всегда один двигатель и один винт, — вбил он последний гвоздь в крышку гроба страха Лолиты.

— Да… винт… У Карлсона тоже один винт… — прошептала Лолита и заметила многозначительный взгляд Вовы, направленный на мужчину.

«Наверное, — решила Лолита, — они думают: „Да она же чокнутая на всю голову! Вот ведь повезло! Нам еще историй про Карлсона не хватало!”»

Лола поспешила исправиться:

— Извините… Правда, плохо соображаю от страха. Я в своем уме. Просто Карлсон всегда ассоциируется именно с вертолетом. Ведь и правда похоже? — заискивающе посмотрела она на незнакомца огромными глазищами.

Мужчина оставался абсолютно спокоен.

— Леонид Юрьевич. Мальцев. Не Карлсон, извините, — протянул он ей руку.

— Что? А… да! Да, в смысле — Лола… То есть Лолита.

— Лолита, поверьте, все машины очень надежны, даже с одним двигателем.

— Вы часто пользуетесь услугами небесного такси? Откуда такая уверенность? — спросила Лола весьма недоверчиво.

— Часто.

— И до сих пор живы? — не теряла нить разговора Лолита, подсознательно понимая, чем интересен разговор с Леонидом.

Она осознавала нелепость своих вопросов. А ведь он не издевался над ней, был вполне серьезен и поддерживал, не отмахивался и не смеялся. И от него исходила потрясающая энергетика, которую Лола ощутила, но не могла объяснить.

— Как видите, я жив. Но верю, что вы безумно боитесь, и я это тоже понимаю.

— Вот-вот, это именно то слово, — поддержала его Лола. — Хорошо, что верите, что я не притворяюсь.

— Конечно, верю. Это видно невооруженным глазом, — кивнул Леонид Юрьевич.

— Но ведь если заглохнет мотор, остановится и винт. И вертолет камнем упадет на землю! — воскликнула она, разбрызгивая воду на стол и себе на коленки и даже не замечая этого.

Леонид Юрьевич, казалось, тоже не замечал неловкости ночной посетительницы.

— Вертолет никогда не упадет камнем, — успокоил он.