— Ты всегда ешь на завтрак шоколадное мороженое? — поинтересовался Бонгани.

— Только в особых случаях. Дело в том, что шоколад стимулирует работу мысли.

— Понятно. И в каком направлении развивается твоя простимулированная мысль?

— Ты можешь соблазнить сестру, — предложила я.

— Могу, — согласился Бонгани. — А толку? Вряд ли сестра Онурия умеет вскрывать сейфы.

— А как насчет взрывчатки? Мы можем взорвать сейф. Я знаю, как приготовить первоклассный пластит.

— Ты когда-нибудь изготавливала пластиковую взрывчатку?

— До сих пор не приходилось, но это неважно. Главное — я помню рецепт. Берешь концентрированную азотную кислоту, насыпаешь в нее при комнатной температуре измельченное “сухое горючее”, и через полчаса в осадок выпадает гек-соген. К гексогену подмешиваешь 12 процентов смазочного масла — и пластит готов. С детонатором тоже никаких проблем…

— Прекрати, — перебил меня Бонгани. — Теоретически ты и отбивные умеешь жарить, только на практике они у тебя почему-то не получаются.

— Получаются, — возразила я. — Только жесткие. Но ведь есть-то можно!

— — Нет, — решительно заявил негр. — Взорвать нас я тебе не позволю, и не надейся. Гексоген — не отбивная.

— Ладно, — пожала я плечами. — Не хочешь гексоген — давай приготовим нитромочевину. Она хоть и послабее тротила, но зато на сухое горючее тратиться не придется — обойдемся собственной мочой, да и азотную кислоту можно использовать разбавленную — сплошная экономия.

В глазах Бонгани отразилось страдание.

— Ты хоть слышишь, что я тебе говорю?

— Слышу, — кивнула я. — Я же не глухая.

— Так вот. Больше повторять не буду. Никаких взрывчатых веществ — ни нитромочевины, ни метилнитрата, ни тринитронафталина. Я еще после твоих “убойных сюрпризов” в себя не пришел.

— Зануда, — обиделась я. — Как, в таком случае, мы узнаем, где искать мандалу?

— А вот это уже твоя забота. Я собралась было возмутиться, но мне помешал затренькавший в сумке сотовый телефон.

— Ник! — обрадовалась я. — Как ты там?.. Что? Повтори еще раз!.. Нет, я слышу тебя. Слышу, но не верю. Ты серьезно? Поверить не могу!.. С Бонгани у меня нет проблем, не беспокойся… Ладно, договорились. Пока.

— Что он сказал? — поинтересовался Бонгани. — Во что это ты не веришь?

Я сидела, завороженно уставившись на телефонную трубку. Вопрос негра просто не дошел до моего сознания.

— Эй, ты что, в кому впала? — Бонгани помахал у меня перед носом растопыренной пятерней. — Очнись!

— А?

— Ты в порядке?

— Да.

— Что он сказал?

— Кто?

— Да Миллендорф же, черт побери! Что с тобой случилось?

— Ничего, — с трудом возвращаясь к реальности, произнесла я. — Со мной как раз все хорошо. Ник сказал, что он нашел мандалу. Талисман Блаватской у него. Первым же рейсом мы вылетаем в Барселону.

Миниатюрные электронные часы на моем запястье бесшумно отсчитывали секунды, неотвратимо приближая наступление роковой полуночи. Интересно, сдержит ван дер Варден свое обещание оставить нас с Ником в покое или нет? В его порядочность почему-то не верилось.

Следуя поговорке “Хочешь мира — готовься к войне”, я приняла кое-какие меры предосторожности.