И вот мы стоим, смотрим друг на друга. Блин, это вышло даже как-то немного неловко. Видимо он думал, что я сразу уйду, а я посчитал это невежливым, хоть в мои планы задерживаться и впрямь не входило.

— Думаю, тебе пора, — сказал он.

— Действительно, я и так задержался тут гораздо дольше, чем планировал, — согласился я. Мне хотелось многое сказать кузнецу, о будущем, но какой в этом смысл? Этого не будет, если Рамуил лишится и меня, и Юл. — Надеюсь, мы ещё встретимся, Ютатос.

— А я надеюсь, что нет. Прощай, мальчик, убивший Рамуила.

— Прощай.

С новым артефактом у меня на запястье вернуться было несложно, правда я не стал рисковать и вначале спустился на подъемнике в нижний город, а уже оттуда собирался отправиться к месту, где появился, но в последний момент передумал. Миновал пяток густонаселенных грязных кварталов и вышел к той части, где содержались рабы.

Есть места, откуда демоны могли поглазеть на тренировки рабов, а заодно бросить в них тухлую еду. И вот к одному из таких я и прошел, взглянул вниз и увидел, как рабы учатся сражаться. Издалека я вглядывался в их лица, пытаясь узнать хоть кого-нибудь, но нет. Они выглядели знакомо, но и только. Слишком давно это было, слишком мал я был, чтобы запомнить их.

Странное это ощущение, смотреть на них и знать, что должен быть там. Жалость к ним, сожаление и щепотку… радости. Мне было стыдно за это чувство, но ничего не мог с этим поделать. Я радовался, что избежал этой судьбы в этой жизни.

Хотел бы я им сказать: “Подождите. Я вернусь и освобожу вас”. Но это бессмысленно. Я не наберу нужную силу быстро, а раз я никого из них не знаю, значит они потеряли себя и были принесены в жертву раньше, чем Мирион основал Армию Небесной Надежды. Именно тогда мне перестало быть плевать на окружающих, и я стал видеть в них товарищей.

Но придет день, и я вернусь сюда, Рамуил. Вернусь за твой головой. Снова.

* * *

И вот я вновь вижу голубое небо. В этот момент я не сдержался и облегченно выдохнул, всё-таки легкая нервозность от присутствия на двенадцатом витке у меня оставалась. Страх, что в любой момент всё может пойти не так, что Ютатос сломает камень души, что случится ещё какое-нибудь дерьмо, и я там застряну. Но нет, я вернулся. Снова вижу родное небо, вдыхаю свежий аромат леса и просто наслаждаюсь свободой.

Первым делом огляделся и досадливо поморщился. От трупа зверя мало что осталось. Его буквально растерзала местная живность и растащила по норам. Вот тебе и слуга-нежить…

Ладно, неважно, теперь у меня есть пространственный артефакт, и это открывает передо мной огромные возможности.

Первым делом я поставил на земле метку. Всего я мог сделать таких десять штук и совершенно спокойно между ними перемещаться. И именно благодаря ей я и планировал значительно сократить обратный путь. Мне достаточно будет добраться до храма, забрать ту несчастную статуэтку, а затем воспользоваться браслетом и оказаться тут, всего в паре дней от Варандера.

Что же до Юл Эй, то я не решился прямо сейчас использовать браслет и попытаться призвать её. Причин было две. Первая: на меня тут напали, и на запах крови сюда вполне могло стянуться зверье со всей округи. Трупа уже считай и не было, но это совсем не значит, что они все разошлись по домам. Вторая же причина в том, что я уже сделал один прорыв тут, и вполне мог потревожить какой-нибудь сигнализирующий артефакт. Так что будет лучше, если я совершу обряд гораздо дальше, ближе к хребтам, тогда если кто и будет идти по следу, то могут решить, что я пытаюсь скрыться, и не станут преследовать, сочтя это бессмысленным.

Так что, не став медлить, я поспешил прочь и бежал не останавливаясь больше полудня. Лишь после этого дал себе короткий отдых на перекус, затем продолжил путь.

И так я бежал ещё дней пять. На третий мне по пути попалась деревня, но её я благоразумно обошел по широкой дуге и продолжил свое путешествие дальше.