И когда пришло подкрепление в лице Утренней росы, Хайтем поступил подло. Он обманул Ли Маура, исказив истинное положение дел, и наставник Мии как праведный глупец поверил. В итоге Утренняя роса приняла на себя основной удар секты Демонической крови, а люди Хайтема пришли позднее и добили выживших.

Ли Маур погиб в той схватке. Как погибли и почти все её товарищи. Мия выжила чудом, лишившись руки. Ног её лишил Хайтем, «за строптивость». И выдал все это как раны от битвы.

— Почему он тебя не убил? — спросил я.

— Потому что хотел, чтобы я мучилась. Чтобы была живым напоминанием другим, тем, кто решит отвергнуть его или заговорить. Я ведь, как оказалось, была не единственной. Кое-кто из девушек сказал мне об этом. Но первой, кто вынес это на суд магистра, кто не стал молчать. И это его задело.

— И орден не стал пытаться вернуть тебе конечности?

— Нет. Если бы их принесли вместе со мной — восстановили бы, но выращивать новые? Это слишком дорого, я не стою этого. Будь жив Ли Маур, он бы, возможно, смог со временем убедить магистра, но там у меня больше никого не осталось. И спустя пару месяцев было решено, что обуза вроде меня ордену не нужна. Мне выдали небольшое денежное пособие по ранению и разорвали контракт.

— Я верну тебе ноги и руку, Мия. Обещаю, — сказал я, вставая со стула.

— Это слишком дорого для нас, Нейт. Даже будучи воином, ты не сможешь так легко заработать столько денег. Нужно оказаться в могущественном ордене и занять там хорошее положение. Отец говорит, что со временем накопим денег хотя бы на руку. Тогда я смогу тоже работать, например заняться вязанием или… Не знаю, может гончарным делом.

— Тебе не стоит об этом волноваться, — сказал я, направившись к выходу из комнаты. — Скажи родителям, что меня какое-то время не будет.

— Нейт, ты сказал, что не будешь делать глупостей…

— Не буду. Не волнуйся, я вернусь к ужину.

— К ужину? Ладно… — немного успокоилась сестра. В конце концов, я не мог по её мнению дойти до Тенриса, где и находился штаб ордена Бесконечного меча.

Я как можно бесшумнее спустился на первый этаж и вышел из дома. На улице была ночь, а поскольку район соседствовал с фабриками, то в это время тут было тихо. Большая часть рабочих сейчас дома, отсыпается после тяжелых трудовых будней.

И мне было гораздо уютнее идти по этим пустынным улочкам, чем по дневному Варандеру. Если подумать, после трех лет одиночества в джунглях я ещё очень хорошо держался. Но в толпе мне было некомфортно, постоянно казалось, что на меня пялятся.

Ночная прохлада и спокойствие городских улиц немного успокоили меня. Глупо вот так сразу бросаться искать этого Хайтема, когда я так опустошен. Я лишь наполовину восстановил энергию спирального сосредоточия, а демоническое вообще почти пустое. Но в этом тоже был маленький плюс, не приходилось думать о конфликте энергий.

Какой у меня был план?

Восстановить силы, найти Юл Эй и разобраться с Хайтемом.

Всё просто.

Дорман и Гарез? О них и статуэтке подумаю позже.

Путь привел меня в самые злачные районы города, настоящие трущобы, и именно тут я решился использовать браслет. Рискованно с моей стороны применять его в черте города, но ночью из Варандера не выпускают, а ждать дня мне не хотелось. Даже если кто-то из ищеек почувствует возмущение энергии, то в подобном месте они будут рыть долго и безрезультатно.

Раз, и я оказался на первой своей метке, находившейся в полудне пути от города.