— Арден!.. — Мару пыталась сохранять спокойствие для вида, но её выдавал голос. Она была очень напугана.

— Я в порядке… — хрипло сказал ей, выпрямившись.

Бросил взгляд на окровавленную столешницу, на заляпанное кровью ханьфу и поморщился. И после этого уже посмотрел на внутренний двор. Там стояла дверь.

— Смотри, — кивнул я.

— Что это?.. — нахмурилась Мару.

Затем дверь отворилась, и в ней показался мой двойник. Покидать пределы внутреннего пространства он не мог, но это и не требовалось. Он достал малый спир с меткой и бросил его перед дверью.

— Это что, ты⁈ Как ты⁈.. — Мару переводила ошарашенный взгляд то на меня, то на двойника. Дверь тем временем закрылась и исчезла без следа. — Что это вообще было?

— Наш план. Теперь мы сможем… — я не закончил, потому что вновь услышал звон цепей, да такой громкий, что подумал, что оглохну. Застонав, схватился за голову и попытался заткнуть уши, но это было бессмысленно.

— Арден? Что с тобой? — в голосе Мару вновь был страх. Да и мне, говоря начистоту, было страшно. Совершенно не понимал, что происходит.

Вместе со звоном цепей я почувствовал и увидел то, что было в том древнем храме — призрачную цепь, выходящую из моей груди и тянущуюся куда-то вниз, и её кто-то сильно тянул. Попытался сопротивляться, но меня резко дернули с такой силой, что я не смог усидеть на стуле. Только вот вместо того, чтобы упасть на стол и Мару, сидящую напротив, я упал на каменный пол.

Каменный пол древнего храма.

Звон в голове прошел и теперь шел вполне со всех сторон.

Я поднялся, сплюнул кровь и посмотрел на огромного волка перед собой. Он тоже смотрел на меня, высоко подняв голову. Только в этот раз в его огромных сияющих глазах был разум, а не то безумие, что в прошлый раз.

— Ну привет, Хельграал, — улыбнулся я кровавой ухмылкой. — Ты выбрал о-очень неудачное время, чтобы повидаться…

Глава 27

Внутренне я ругался как никогда прежде. Ну, в этой жизни. Похоже, что в попытках поставить дверь, я «дернул за поводок», только не учел, что песик, которого я одергиваю, в высоту как три взрослых мужчины и весит раз в сто больше меня. Он сам кого хочешь дернет.

Дух Спирали… Только этого ещё не хватало. А ведь он выдернул меня прямо на глазах у Мару и возможно ещё пары человек. И если Мару — ладно, она уже превратилась в «свою», то вот остальные…

— Ну привет, Хельграал, — улыбнулся я кровавой ухмылкой. — Ты выбрал о-очень неудачное время, чтобы повидаться…

Волк оскалил пасть и приблизился ко мне, обдав меня горячим воздухом с ног до головы.

— Другого времени могло не быть, — его голос зазвучал у меня в голове. Глухой, подобный рыку, но вполне отчетливый. — Пока я в здравом уме и чувствую тебя, мы должны поговорить, человек. Мне нужна твоя помощь.

— Дай догадаюсь, ты хочешь свободы? — тут не нужно быть гением или древним мудрецом. О чем мечтает любое разумное существо, оказавшись в плену? О свободе, разумеется. И на мое несчастье, я, похоже, единственный, кто может его отсюда вытащить.

— Да.

— И что будет, если я тебя освобожу?

— Я буду свободным.

Ну да… Логично. Не правильно я сформулировал вопрос.

— Я не о том. Что сделает твой хозяин?

— ОН МНЕ НЕ ХОЗЯИН! — зарычал зверь, его правый глаз, сейчас лишь на малую часть залитый кровью, чуть не покраснел полностью, а меня едва не снесло огромной силой зверя.

— Хорошо, я понял, — успокоил я его. — Но послушай и меня, если я тебя освобожу, он вряд ли будет рад, а связываться с лордом на моем уровне силы — это самоубийство.