"Прекрати! – приказал он себе. – Действуй точно, быстро. И не думай, только не думай. Мысль хитра, она будет стараться найти уловку, что бы спасти шкуру. Представь, что ты не один, что держишь за руку Маргариту. Вот так – сильно и нежно. – Максим стиснул кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Сожмешь рукоятку и саданешь изо всех сил. Лезвие достанет сердце. Все произойдет мгновенно. Другого выхода нет".

В бункере было темно и тесно. Ударившись головой о металлический потолок, Максим опустился в кресло, сосредоточил внимание на пульсирующей красная лампочке. До начала сеанса оставалась минута – целая вечность.

"Какая огромная жизнь и сколь велик дар чуда – глаза Маргариты в автобусе – родные глаза, по которым так долго тосковал и вдруг нашел! Наши луга, озера, елки… наши ночи и вечера, венчание на закате, танго у печи с крутящимся у ног Лапой, завитки стружек в Маргаритиных волосах, ее ладонь в малиновом соке, ее теплые губы, растрепанные ветром, напоенные травами волосы, касание быстрых легких рук… Вся она – моя! Мое тепло, мое дыхание, моя жизнь… Жизнь! Господи, как не хочется уходить…"

– Тебе подключаться! – клешня конвоира сжала плечо.

Тонко и пронзительно засигналил датчик. Максим погладил ладонью панель. Умная машина. Хитрая машина. Соблазн, великий соблазн… Как жутко хотелось изменить мир! И что же ты собирался вещать миру, мыслитель? Что Анатолий, его хозяева, те, кто затевает бойни и растлевает слабых духом – в сущности, добрые люди? А обманутым, измученным, преданым ты посоветовал бы запастись смирением? Что ты вообще понял о жизни, мыслитель? – Все самое главное: любовь, Маргарита! Вот то самое ПОРУЧЕНИЕ, которое получил ты, входя в этот мир. Оно огромно, оно вмещает все – что удалось понять, почувствовать, угадать и о что знает только душа… Именно поэтому ты не можешь поступить иначе. Не можешь стать маленьким, подлым, грязным, а значит – не имеешь права спастись. Живи, любимая. Где бы я ни оказался – я буду рядом. Я есть и останусь частью тебя. Нас невозможно разлучить. Знай это так. Да святится имя твое…"

Максим надел шлем и сжал в кармане рукоять ножа. Голос Лиона, прорезался откуда–то из глубин подсознания: "На десятой минуте сеанса Храм взлетит на воздух…Самоликвидация уничтожит аппарат…Программные блоки разрушаться, если погибнет твой мозг… Аварийный люк не заперт…Не заперт… Не заперт…"

"Спасибо, Ласик. Теперь все совсем просто… Давай же, парень! Пора! Прочь с дороги, Гнусы! Может я и слабак, но я все–таки убегу от вас!" Максим рванулся с неожиданной силой, отшвырнув кресло и стража, ударом ноги распахнул запасную двери и оказался в металлическом люке, за которым свистел ветер и не было ничего, кроме смерти…

Не дожидаясь стальной хватки охранника, он выпрямился и шагнул в пустоту. В ушах засвистел ветер, гранит набережной устремился навстречу, как разъяренный хищник, готовый поглотить жертву.

Что–то ударило его в грудь и потащило в верх, в сторону, опаляя восторгом и ужасом. Под ногами поплыла золотая шапка Храма, мощно и переливчато ударили колокола…

Значит, вот ты какая, обыкновенная смерть….

Глава 29

– Извините, экселенц, мне надо идти… Надо что–то немедленно сделать… Он зовет меня! – Маргарита вскочила и бросилась к двери. Тревога была сильной и острой, словно приступ безумия.

– Маргарита Валдисовна, куда вы! – окликнул Роланд гостью.