- Тебя зовут Вик? - начал незнакомец первым разговор.

- Возможно - уклончиво ответил я.

"Откуда они знают мое имя?!"

- Тогда я передаю тебе поклон от Ликара. И приглашение. От него же.

- Что?! - неподдельно удивился я. Уж что-что, но такого я не ожидал.

"Как Ликар? Монахи же погибли все! Или не все? Неужели кто-то выжил?" - мои мысли понеслись с бешенной скоростью...

Воин улыбнулся: - повторяю. Тебе поклон и приглашение от Ликара.

- Покажи свою ауру - потребовал я.

Мой собеседник понял меня правильно, и в его ауре проявилось кольцо дара Никкасу.

- Значит, вы выжили? - невольно вырвалось у меня

- Конечно - спокойно кивнул тот - милостью Никкасу и благодаря мудрости верховного жреца Ликара.

"Мин обрадуется!" - невольно промелькнула у меня мысль. И действительно, мой старый друг, которого теперь уже носит титул графа Жолид, будет рад. Он ведь думал, что все монахи погибли. И очень переживал из-за этого...

- А остальные твои спутники тоже монахи?

- Конечно. Я махну им рукой, чтобы они подъезжали?

Дождавшись моего утвердительного кивка, он махнул рукой остальным. Те неторопливо подъехали, спешились...

- Ну так что, ты принимаешь наше приглашение? - раздался голос одного из них, чародея.

Принимаю ли... Пожалуй, стоит соглашаться. А что? Монахи меня однозначно в обиду не дадут. Тем более, что у них насчет меня были надежды, что я как-то смогу помочь им вернуть их бога. Однако они ничего не требовали от меня, только учили. За что я им очень признателен - именно благодаря ним я стал тем, кто я сейчас...

- Я согласен.

- Хорошо - явно обрадовался говоривший чародей. - Тогда, давай знакомится. Я - Тантар...

Я кивнул, мол - хорошо, запомнил.

... глава поисковой группы. Это - Имхир, второй чародей в нашем отряде, ...и первый болтун.

- Очень приятно - весело улыбнулся названный чародей. Он был молод, явно не больше двадцати пяти лет, и чем-то неуловимо напомнил мне моего друга, Мина.

- Это - Радир и Лорон - представил он двоих воинов лет под сорок. Оба они, кстати, почему-то вызвали у меня ощущение молчунов. По чем я это определил - сам не знаю. Но я привык доверять своим первым ощущениям, как и большинство людей, кстати.

- Ну и последний - это уже тебе знакомый Ханор - русый воин, первым подошедший ко мне, кивнул...

Так началось мое знакомство с поисковым отрядом монахов. Я с удивлением узнал, что меня уже несколько лет они искали, пользуясь уникальным амулетом на основе магии Жизни. Сделанным специально "под меня". Самое интересное, что основная его часть - это был мой волос, даже не весь, а кусочек, размером с ноготь. Живой. Удивительно! Больше тридцати лет назад с моей головы упал волос, его нашли, поддержали в нем жизнь... и по нему же потом меня нашли. Редкостное упорство.

Потом было не очень долгое путешествие по Загрии. "Проклятие жизни" постоянно оставалось в том же состоянии. Новых изменений ауры я не допускал, но само ядро "проклятия" уничтожить пока не мог.

Самыми интересными для меня попутчиками из отряда оказались Тантар, и мечники - Радир и Лорон. Чародей Тантар рассказал мне немало из особенностей боевой магии, используемой монахами а мечники оказались отличными спарринг партнерами. В одиночку ни один из них противостоять мне не мог, но вот вдвоем... вдвоем они уже были гораздо сильней меня. Не смотря даже на то, что это были обыкновенные люди, а не санги. Как оказалось, они изначально тренировались на работу в паре. И в бою двигались практически как единый организм. Правда, времени на тренировки было немного - буквально по пол часа перед сном. Потом отряд ложился спать, выставляя часового. Меня в дежурство не привлекали - чему я был откровенно рад.