Я машинально отбил его в сторону мгновенно возникшим у меня в руке "водяным щупальцем". Точнее, попытался отбить - как только мое заклинание соприкоснулось с этим предметом, тот прилип к нему. Внутри моего "водяного щупальца" начали происходить какие-то непонятные метаморфозы. Я отбросил его подальше от себя. Но это не помогло - в меня вновь полетел тот же предмет, но только уже совершенно самостоятельно, без помощи одаренного. Я быстро присел, прикасаясь руками к земле. Надо мной почти мгновенно выросла полусфера земли, принимая удар непонятного предмета на себя. Сферу я успел сделать полуметровой толщины, и все равно почувствовал тяжелый удар, сотрясший ее. Раздался сильный грохот. Я порадовался про себя решению не принимать на свои щиты эту гадость, и продолжил удерживать и утолщать слой земли надо мной, восстанавливая его на месте яростной атаки артефакта. И параллельно охлаждал его магией Воды - потому что наверху земля плавилась и текла, как в жерле вулкана лава. Постепенно начал увеличивать сферу, что бы атака артефакта распространялась на большую площадь - так в нем быстрей закончится энергия. Через какое-то время так и случилось, и я спокойно вылез с пятиметрового холма земли. Одаренный сбежал, вместе с остальными, похоже, струсил. Жалко. А я рассчитывал захватить того, с артефактами, и изучить оставшиеся. Ну, да ничего, - похоже, у меня и так будут трофеи - повозки со всем их содержимым никуда не делись.

   Сандер, посвященный магии Воздуха, немного раньше:

   Сандер, в свое время, когда уже мог выбрать себе прозвище, взял многообещающее "Рука Ветра". Вообще-то, не зря. От простого ученика до посвященного он добрался за каких-то шестьдесят лет - и этим можно было гордится. Такая скорость роста дара позволяла рассчитывать на получение следующей ступени - мастера - в ближайшие сто лет. Для обычных людей это, конечно, было бы слишком долго, но для одаренных - нормально (к примеру, посвященные могли жить лет до четырехсот-четырехсот пятидесяти). Владение магией каким-то непонятным для всех образом продлевала жизнь одаренных, сильно замедляя их старение. И чем сильней был одаренный - тем сильней замедлялось его личное "внутреннее время". Особняком стояли сильные адепты магии Жизни - они могли немного себя омолаживать, но вот насколько - этого достоверно никто не знал. И древние магистры - ходили упорные слухи, что эти могущественнейшие адепты бессмертны (так ли это - неизвестно, но сохранились достоверные данные о четверых, перешагнувших трехтысячелетний рубеж) Так что Сандеру сейчас было семьдесят шесть - но выглядел он, с точки зрения обычного человека, лет на тридцать пять максимум. Он являлся членом ордена "Тахион" - довольно влиятельного ордена, бывшего в хороших отношениях с императором Литона. Занимаемая им должность была не очень высока, но на спокойную жизнь хватало с лихвой. Все "хлебные" должности были поделены, в основном между членами Высокого совета Тахиона, их прихлебателями и мастерами. Раньше это Сандера не волновало - придет время - и он тоже достигнет уровня мастера. А это автоматически будет означать совсем другой уровень доходов - орден берег и делал многое для своих самых могущественных членов. Мастера магии были опорой ордена. Да что там говорить! Если даже Верховный Магистр ордена Тахион несмотря на титул на самом деле имел ранг мастера. Сейчас в ордене было семнадцать мастеров. А вот таких как он, имеющих ранг посвященных в ордене состояло больше ста человек.