За всем этим я не сразу заметила, что кулон вновь засветился. Яркая вспышка света резанула по глазам. По ушам ударил грохот, я почувствовала отчего то знакомый запах леса. А когда удалось проморгаться, я…

Зажала себе рот ладонями, чтобы не закричать.

Не было больше ни зеркала напротив, ни стен квартиры вокруг. Только широкая пыльная дорога под босыми ногами. Поля по правую руку и лес по левую.

– Это что за чертовщина? – Я ущипнула себя за предплечье, но резкая боль подтвердила самые нереальные догадки – я не сплю!

Нарастающий грохот за спиной заставил резко обернуться. Буквально в десяти метрах увидела всадника на белой лошади и испуганно шарахнулась в сторону. Конь пролетел мимо, а затем резко встал на дыбы, со свистом рассекая воздух перед собой. С топотом встал в исходное положение и повернулся ко мне.

В седле находился молодой парень с копной коротких пшеничных волос. На его лице удивление, а в глазах… узнавание.

– Леди Катрина? – выдохнул он, окинув меня подозрительным взглядом.

– Что?.. Вы обознались. – Сердце от страха ломало ребра, ладони похолодели.

Да что вообще происходит?! Как такое могло случиться?! Я с ума сошла?

Рука сама скользнула к кулону. Это движение не скрылось от глаз незнакомца.

– Нам нужно уходить, – через мгновение произнес всадник. – За мной погоня… Леди Катрина, запрыгивайте на лошадь.

Он нетерпеливо протянул мне руку, но я вновь отшатнулась.

– Я вас не знаю…

Юноша нахмурился, но лишь на мгновение. Глянув вдаль и тяжело вздохнув, он спрыгнул с лошади прямо в придорожную пыль. Ловким движением вытащил из ножен меч и легко толкнул меня к коню.

Совсем не понимая, что происходит, я шагнула в сторону и проследила за взглядом незнакомца.

Где то там вздымались клубы пыли, слышался топот приближающихся лошадей.

Я сплю?!

Юноша – иначе его и не назовешь – перехватил поудобнее меч и шагнул вперед, разрывая расстояние между нами до нескольких метров.

Конь – а он, кажется, понимал куда больше меня – глянул на хозяина, фыркнул и зашагал ко мне. Наклонил голову так низко, что я фактически чувствовала его дыхание.

Если бы не сковывающий страх, я бы уже завизжала и отпрыгнула от лошади. Но… да что такое?! Несмотря ни на что, желание погладить животное с каждой секундой только росло. А через мгновение под моими пальцами оказалась жесткая короткая шерсть.

Я гладила зверя, переступая через свой страх к лошадям, словно его никогда и не было.

– Он тоже вас узнал, – раздалось со стороны незнакомца. – Не переживайте, леди Катрина, мы во всем разберемся.

В чем, блин, разберемся? В том, как я тут оказалась? Или в том, откуда они все меня знают?

Но при всем этом мне почему то отчаянно хотелось верить юноше – он как минимум знал мое имя.

Но вопросов от этого меньше не становилось.

– И во что я вляпалась? – тихо спросила у коня, будто бы он мне мог ответить.

Животное вновь тихо фыркнуло и прикрыло глаза. Не знаю, было ли это своеобразным ответом на мой вопрос или зверю попросту нравилась ласка… Но дрожащую руку от его морды я так и не убрала.

Все произошло в одно мгновение. Наверное, нужно было бежать, прятаться. Но я будто к месту приросла и наблюдала, как рядом остановили лошадей трое мужчин. Их страшные и откровенно бандитские рожи не внушали никакого доверия, потому я еще сильнее прижалась к коню.

Спрыгнув, они обнажили кривые мечи, что то выкрикнули и кинулись на моего знакомого незнакомца.

Юноша и бровью не повел, ринулся в бой с настроем опытного бойца.