– О чем ты? – я непонимающе нахмурилась.

– Проклятия – это та самая магия, которая доступна только темным, – пояснила Лирита с грустной улыбкой на губах. – Но на такое все равно пойдут далеко не все. Посмертные проклятия вообще редкость. А чтобы магия пала на плечи ребенка виновного, так и подавно. Значит, все справедливо.

Не сказать, что я была с ней согласна. Но теперь многое становилось понятным. И нужно было только сделать выбор. Тот самый, который в состоянии изменить не только мою судьбу.

На одной чаше весов лежала потерянная память, возможность помочь, новый мир с магией и приключениями. На другой же дом, семья, привычки и мечты.

– Ты не притронулась к еде, Кат. – Лирита аккуратно тронула меня за руку. – Не мучай себя голодом.

Забота меня тронула, я кивнула и пододвинула к себе тарелку с омлетом. Разговор после этого сменился, перешел в более спокойное русло. Подруга рассказывала мне про обычаи мира, какие то важные детали, показывала, как магией можно создавать прямо в воздухе образы всего, чего только захочется.

Мы долго так просидели, многое друг другу рассказали. Уверена, половину моих историй она уже слышала, но даже виду не подала. А я не могла перестать улыбаться и мысленно сравнивала Лириту с солнышком.

Ушла я от нее к полудню. Поймала мальчишку в серых одеждах и уточнила, вернулся ли домой лорд Каспар Пирс. Получив утвердительный ответ, попросила меня провести к нему.

Я шла за слугой по коридору, уже зная, что скажу младшему из братьев. Решение я приняла. От чистого сердца. И потому только мне придется жалеть о сделанном, если что то пойдет не так.

– Катрина? – Каспар удивленно вскинул брови, когда я вошла в гостиную его покоев.

Юноша еще не сменил походную одежду, выглядел уставшим.

– Я приняла решение.

– Еще не вечер…

– Я приняла решение, Каспар, – твердо произнесла я, собирая всю свою смелость в кулак. – Готов ли ты его услышать?

– Да.

– Я жалею, что ты принес мне такую клятву, – спокойно произнесла я, видя, как юноша медленно бледнеет. – Потому что это шантаж и принуждение. Если от нее можно отказаться, надеюсь, что ты это сделаешь. Я решила остаться. Если я могу помочь Лирите, я сделаю все. Но не потому, что ты меня попросил.

Каспар облегченно выдохнул, прикрывая глаза. Даже заметно расслабился.

– Ты говорил, что для обучения мне необходимо поступить в академию Ламайя. Хорошо. Что для этого требуется?

– Катрина, спасибо! Я тебе так благодарен. – Он осекся под моим взглядом и все же с победной улыбкой ответил на вопрос: – Сдать вступительные экзамены, как я уже говорил.

– Знаний у меня для этого нет, ты же понимаешь.

– Понимаю, я постараюсь помочь. Да и Лирита не откажется. Но времени очень мало. Вступительные традиционно проходят в праздник Света. И продлятся всего три дня.

– Сколько осталось до этого самого праздника? – уточнила я, чувствуя, как дурное предчувствие по братски хлопает по плечу.

– Трое суток.

Глава 7

Отмеренные дни пролетели со скоростью света. Того самого, который лежал в основе местной магии. Каждое утро у меня начиналось со встречи с Лиритой. Девушка объясняла азы, показывала самые простые заклинания, пыталась помочь. После обеда я проводила все время за книгами, которые принес Каспар.

К счастью, местный язык я понимала не только на слух, но и читать могла. Возможно, это была магическая адаптация. А может быть, за те полгода, что я тут провела, успела обучиться и почему то не забыла.