Мои слова – пустой звук, но разве он не находит отклика в вашей душе? Еще чаю?

Да кто вам сказал, что ненависть разрушительна?

Разрушительна любовь – она делает нас слабыми, уязвимыми и бездеятельными. Любовь почти всегда несчастна и безответна, ненависть же в девяноста девяти случаях из ста взаимна. Когда вы бьете молотком по гвоздю или рубите дерево, которое потом станет частью вашего дома или даст этому дому тепло, вы не испытываете к гвоздю или дереву любви, вы их ненавидите за их тупую неподатливость, за те усилия, которые вам приходится затрачивать. Разве нет? И разве это не созидание? Гончар, центруя глину, давит ее обеими руками, давит изо всех сил, словно душит врага. Высший акт созидания – зачатие новой жизни – со стороны больше похож на смертельную схватку, на изнасилование и убийство… Да и только ли со стороны?

Берите пирожки, не стесняйтесь. Мама напекла целое ведро."

Той частью своего разума, которая еще сохраняла способность к критическому анализу, Ирина понимала, что ее собеседница слегка передергивает, подтасовывая факты под свою вполне искреннюю убежденность. Но в то же время слова Светланы будили в ее душе странный отклик, взбаламучивая годами копившийся на дне сознания темный осадок – большие обиды и мелкие поражения, пренебрежительно-покровительственное отношение заказчиков – разбогатевших бандитов, и слова встреченного утром хама, которому было наплевать, с кем он разговаривает, ему хотелось кого-нибудь оскорбить и он сделал это, не задумавшись даже на секунду.

Это было христианство наоборот, но что, спросила себя Ирина, дало мне христианство, кроме чувства неловкости, когда входишь в церковь под перекрестными недобрыми взглядами вечно торчащих там засаленных старух? Какая уж тут любовь, когда они шипят тебе в спину, как клубок рассерженных гадюк? Бог христиан не шевельнул и пальцем, чтобы спасти самых близких ей людей, даже того, кто еще не успел ни в чем провиниться перед ним. Когда сумасшедший с коротким автоматом наперевес убивал их, Бог спал или слушал лживые молитвы церковных старушенций – тех самых, которые еще совсем недавно затаптывали друг друга в очередях за дешевыми продуктами и готовы были в случае необходимости снова топтать, рвать, убивать, прогрызая себе дорогу к лишнему, чаще всего ненужному им, куску.., из большой любви к ближнему, разумеется.

Она вспомнила дикий случай, который ей довелось увидеть зимой. Был страшный гололед, и машины едва ползли по превратившимся в сплошной каток дорогам. Ирина стояла на остановке, дожидаясь автобуса. К остановке напротив подошел набитый до отказа, тяжело просевший на амортизаторах «Икарус», и тут откуда-то, торопясь вскочить в него, оттолкнув какую-то старуху, на проезжую часть выскочил мальчишка лет тринадцати-четырнадцати, выскочил прямо под колеса шедшего на низкой скорости «Фольксвагена». Водитель ударил по тормозам, машина заскользила по льду, и юный недоумок с разгона врезался в борт, помяв дверцу и разбив зеркало. Он тут же вскочил и бросился догонять свой автобус, но побелевший от испуга и праведной ярости водитель, выскочив из машины, в два прыжка настиг его. Он не собирался бить его. Решительно схватив торопыгу за шиворот, водитель, молодой, скромно одетый парень, поволок его к машине, интересуясь, куда его подвезти – к родителям или прямо в милицию. Ирина была полностью на стороне водителя: оставшись безнаказанным, подросток мог погибнуть на следующем перекрестке, но собравшаяся на остановке толпа судила иначе. Водителя чуть не разорвали в клочья просто за то, как поняла Ирина, что он ездил на машине, а им приходилось стоять на морозе и ждать автобуса. Это были звери, и они говорили, они дико орали о душе и о том, что «ребенка мытарить» не дадут. Из христианской любви, разумеется.

Бог требовал, чтобы Ирина любила этих людей.

Что ж, она пыталась, но у нее ничего не вышло.