— Не беспокойтесь, — добавил он. — Со мной все в порядке. Просто мне пора идти.

— Как, уже? Вы даже не попробуете наше печенье? — разочарованно протянула Саманта.

— Простите, не могу. Но я очень благодарен вам и Дерил за эту вечеринку. С вашей помощью я почувствовал, что вернулся домой. Мне будет проще освоиться, зная, что здесь у меня есть друзья. Пожалуйста, если я не встречу Дерил, передайте ей мое «спасибо».

Рэй чувствовал, что голос выдает его волнение. И понимал, что его внезапный уход всех удивит. Но он ничего не мог с собой поделать. Рэй Трименс оказался не готов к вечеру в обществе матерей и детей — слишком много болезненных воспоминаний они в нем будили. И в обществе женщины, которая вновь разбудила его дремлющее желание.

— Жаль, что вы уходите, Рэй. — Саманта смотрела на него с удивлением. — До встречи на работе.

— До встречи, — ответил он и направился к выходу.

Закрывая за собой дверь, Рэй подумал, что лучше бы он остался за Полярным кругом.

С утра шел снег, и дорожные рабочие едва успевали расчищать ленту шоссе. Рэй осматривал последнего пациента. Сегодня доктор держался холодно и отстранение, и Саманта не понимала, что произошло. Что изменилось со вчерашнего вечера, когда он сам подошел к ней и заговорил?

Теперь за рамки профессиональных разговоров их общение не выходило, если не считать дежурного пожелания доброго утра.

Странный мужчина… И невероятно притягательный. Весь день Саманта гнала из головы мысли о сексе, но перед глазами снова и снова возникали нескромные картины: поцелуи, прикосновения…

Наконец последний пациент покинул кабинет, и Саманта уже собиралась уходить, когда входная дверь открылась и в холле возник новый посетитель.

Вот не повезло, подумала Саманта. Если мы сегодня припозднимся, дорогу совсем завалит снегом. Как же я домой доеду?

Пожилой мужчина потопал ногами, чтобы отряхнуть налипший на сапоги снег, и подошел к стойке регистратора. Поздний визитер был одет в теплую куртку и теплый свитер, его голову защищала от снега кожаная ковбойская шляпа. Мужчина мог похвастаться высоким ростом и крепким телосложением, лицо его бороздили глубокие морщины, осанка и манера держаться выдавали в нем человека закаленного и физически сильного.

Девушка-регистратор уже ушла домой, поэтому Саманте пришлось самой подойти к стойке и поинтересоваться:

— Здравствуйте. Чем я могу вам помочь?

Мужчина окинул ее невозмутимым взглядом.

— Запишите-ка меня на прием к Рэю Трименсу.

Саманта никогда раньше не видела этого человека среди пациентов.

— У вас есть направление к доктору Трименсу? — уточнила она.

— Мне не нужно направлений. Я его отец, — снисходительно пояснил старик.

Саманта улыбнулась. Теперь она сообразила, что отец и сын удивительно похожи. Еще один человек-скала.

— На сегодня запись на прием окончена. Я просто скажу доктору, что вы пришли.

Саманта сделала шаг по направлению к кабинету, но в этот момент Рэй сам вышел в холл и увидел отца.

— Пап, ты что здесь делаешь?

— Заехал за тобой. Видал, какой снегопад?

Сколько тебе твержу, покупай джип, если ты решил остаться здесь.

Рэй нахмурился.

— Я бы не растаял после прогулки под снегом. Ты напрасно беспокоишься. Мне к этому не привыкать.