Когда Кели почувствовала, как Дэмион смотрит на ее тело, покрытое капельками воды, она ощутила внутреннюю дрожь, прижалась к нему и подняла голову. Он целовал ее, словно пил сладчайшее вино.

Его руки обнимали ее, прижимая все крепче и крепче.

Дэмион смотрел на нее с такой любовью и нежностью… Отвечая на ее взгляд, он поднял ее на руки и понес в спальню, опустил на постель и лег рядом, обняв ее и с наслаждением вдыхая ее аромат.

Кели чуть отстранилась, приподнялась на локте и заглянула ему в лицо.

— Не сейчас, Дэмион, — запротестовала она. — Сначала я хочу кое-что сказать тебе, — темные раскосые глаза смотрели с нежностью. Ее настойчивость тронула его. — Сегодня я еще такая же женщина, как все, а завтра это может измениться. Я хочу, чтобы ты любил меня сегодня, Дэмион. Меня, Кели, полноценную женщину. Сегодня. Сейчас. Я хочу знать, что такое лежать рядом с мужчиной, которого любишь, пока я еще такая, как все. Я никогда не была с мужчиной, Дэмион. Я девственница. Я хочу узнать, что такое любить, хочу запомнить это, пока могу…

Дэмион заглянул в ее глаза и увидел спокойствие в их темной глубине. Он с любовью посмотрел на нее и произнес:

— Кели, ты всегда будешь полноценной женщиной, полноценным человеком. Операция не изменит ни тебя, ни то, что внутри тебя, — он коснулся пальцем груди там, где было сердце.

— Ты хочешь меня?

— Только Богу известно, как я хочу тебя. Я люблю тебя, Коли. Ты самое прекрасное создание, какое я когда-либо видел. Я полюбил тебя с того самого момента, как впервые увидел. И это чувство все время росло во мне. Только с этого времени жизнь стала иметь для меня какой-то смысл. Ты должна понять, что я люблю тебя, Кели, а не твое физическое совершенство. Люблю в тебе женщину, а не женское тело. Я буду любить тебя, как мужчина любит женщину. Ты должна это понять, Кели, понять всем сердцем. Потому что я буду любить тебя не только сегодня ночью, я буду любить тебя всегда. И завтра ты отправишься в Новый Орлеан не одна. Я поеду с тобой.

Кели взглянула в любимое лицо, слезы застилали глаза. Слезы счастья. Это навсегда. Она не играет на его сострадании, не пользуется его любовью.

— Я понимаю, Дэмион. И женщина, которую ты сейчас будешь любить, будет любить тебя, как женщина любит мужчину, — глаза ярко вспыхнули и засияли, она прильнула к нему и прошептала: — Покажи мне, как ты меня любишь, Дэмион. Покажи мне.

* * *

Когда Кели хлопнула дверцей автомобиля, Джин Макдермотт допечатал последнее слово своей рукописи. Что ж, работа закончена. Не спеша, аккуратно, уверенными и точными движениями он собрал отпечатанные листы и сложил в письменный стол. Потом вынул вилку из розетки, свернул шнур и убрал в футляр машинку.

Когда Кели завела мотор, он выдвинул ящик стола и достал свой табельный револьвер. Не было необходимости проверять, заряжено ли оружие. Только глупцы держат его незаряженным.

Он взвел курок и остановился перед большим зеркалом на двери стенного шкафа. В то мгновение, когда Джин услышал, как автомобиль отъехал от дома, он приставил револьвер к виску и нажал курок.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Дэмион открыл дверцу своего автомобиля для Кели, а затем сам сел за руль.

— Ты действительно уверена, что не хочешь заехать домой перед отъездом? — спокойно спросил он.

— Мне нет необходимости заезжать. Чемодан в багажнике. Я все решила и не вернусь туда. Я тебе уже все сказала, когда мы разговаривали ночью. Я так рада, что ты едешь со мной, Дэмион!

— Я всегда буду с тобой, любимая, — с любовью произнес он.

Кели улыбнулась. Не имеет значения, что с ней произошло и что произойдет в Новом Орлеане.