Макс кивнул на чертежи, лежавшие на столе.

Всю последнюю неделю она только и говорила ему об этом. Строительство городского административного центра ожидало стать поворотным моментом их жизни. Макс был просто одержим проектом, который вывел бы их компанию на качественно новый уровень. Репутация МЭПа невероятно бы возросла. Но здание административного центра планировали возвести на береговой линии. И потому закладка фундамента требовала огромных затрат. МЭП должен был погасить счета к сроку.

– Это невыполнимая задача для нас, Макс, – со вздохом проговорила Эви.

– Ты слишком узко мыслишь, – возразил он.

– Я мыслю реально.

У них небольшая, но стабильная компания с постоянным штатом служащих из шести человек. Они работали с надежными подрядчиками. Их бизнес стабильно держался на плаву. Но если они займутся проектом городского административного центра, поневоле придется увеличить обороты.

– Чтобы взяться за этот проект, нам понадобится десять миллионов долларов. У нас нет таких денег, я тебе неоднократно говорила об этом.

– Эти деньги у нас появятся, если ты согласишься выйти за меня замуж.

Эви хотела что то ответить, но не смогла подобрать слов, настолько была шокирована, лишь часто часто заморгала и застыла с открытым ртом.

– Закрой рот, Эви, – недовольно проворчал Макс.

– Значит, в твоем целевом фонде десять миллионов долларов? – потрясенно спросила она.

– Пятьдесят, если быть до конца точным.

– Пять… Но почему ты никогда не говорил мне об этом?

– Честно говоря, до недавнего времени я не придавал этому значения.

Эви в задумчивости посмотрела на компаньона. Макс, этот высокий, широкоплечий, кареглазый, темноволосый, небрежно одетый, трудолюбивый Макс совсем не похож на миллионера. Эви знала его как прекрасного архитектора и уж никак не предполагала, что он может оказаться богачом.

– Зачем тогда тебе вообще работать? – не удержавшись, спросила она.

– Мне нравится. И я хочу воплотить в жизнь этот проект, – с неожиданным пылом проговорил он. – Если мы сейчас не воспользуемся моим целевым фондом, то сможем воплотить в жизнь подобный проект только через десять лет. А я не хочу ждать. Это особенный проект.

– Возможно, – задумчиво проговорила она. – Но мы ведь компаньоны и должны начать его на равных. А о каком равенстве речь, если ты вложишь в него все свои деньги, а я ничего?

– Будем считать, что я даю тебе эти деньги взаймы.

– О, как это романтично! – сухо проговорила она.

– Так, значит, ты подумаешь над моим предложением?

– Относительно свадьбы или относительно денег?

– Я имел в виду и то и другое. Кстати, что ты собираешься делать в пятницу?

– Еще не знаю. Но одно могу сказать наверняка: свадьбу на эту пятницу я не планировала, – ответила Эви.

– Конечно нет, – поспешил успокоить ее Макс. – К пятнице мы ничего не успеем. Нам нужно проделать сначала массу бумажной работы. Потом я хотел бы привезти мою будущую жену в Мельбурн, чтобы познакомить ее с матерью. Нам придется провести там не менее двух суток и все это время изображать из себя счастливую пару. В воскресенье мы вернемся назад. А поженимся на следующей неделе. Это единственно верное решение, Эви. Я долго об этом думал.

– Но я то об этом не думала. И, честно сказать, твое предложение меня удивило. Мне нужно время, чтобы все это переварить.

– Я могу дать тебе день на раздумья. Даже два.

Эви с иронической улыбкой посмотрела на него:

– Мне нужно как минимум три.